穿著青黑色厚袍子，袍子上畫滿壽字紋的女子從木箱中坐了起來。
她腦袋轉動得超過九十度，牢牢地盯住某個方向。
整個身形像是衣架上的一件衣裳一樣，被無形的力量提起，掛在河邊的樹梢上。
下一刻，她整個人被某種莫名的力量提攜著，在暗夜中飄來蕩去，追近那支馬幫商隊。
獵獵大風從徐敬耳畔劃過。
尖銳的風聲在耳邊響個不停。
徐敬夾緊馬腹，眼睛一眨也不眨地注視著前頭黑暗里搖曳的一團團火光，心神不敢有絲毫松懈，緊緊跟在商隊最后。
他早先做木匠學徒，后來木匠師父一家被亂兵殺死，他因睡在柴房里躲過一劫，但也從此沒了落腳點，淪落為乞丐，衣食沒了著落。
某次連續三日沒有乞討到食物，餓昏在路邊后，再蘇醒時，徐敬已經被馬幫成員所救。
為了掙一口吃食，也就拜進了這支馬幫中。
這是徐敬頭一回跟著馬幫跨越千里，沿川蜀、滇藏茶馬道做買賣，他確實掙到了不少銀錢，但比起掙得的銀錢，這千里萬里路途上的種種經歷，才更加超出他的想象與見知。
但于他而言遠超想象的種種經歷，對眾多馬幫老人來說，則是司空見慣的事情。
他在這支馬幫商隊里，還是一個新丁。
許多事情都須學著做，許多事情都得慢慢經歷過。
可能在經歷過諸事以后，成長為一個干練的馬幫老人。
也可能未有渡過某一重險關，就先死在了半途。
先前經過蜀地某片災荒區域時，馬幫有大半兄弟折在了那災荒區域的黃土詭病上，徐敬雖也染上了這種黃土詭病，但僥幸活得了一條性命，勉強渡過了這重險關。
今下，那被包裹在石殼下的玉凋，若也與某個厲詭有關的話，又一重險關怕是也即將到來了
徐敬才掙了些銀錢，還想活著回去，至少把掙來的錢財都揮霍出去，才愿意心甘情愿地去死
是以，這極可能是于他個人而言的第二重險關，他亦想要平安渡過
“駕”徐敬高喝一聲，勐夾馬腹，提起馬速
他的呼喝聲傳進寂靜的黑暗里，卻顯得分外突兀。
前方黑暗里飄搖的火光，從不知何時起，就已經悄然消失無蹤。
四野間，竟好似只剩下徐敬一人驅馬獨行
呼
一陣陰風吹涼了徐敬渾身冒出的汗水，他通身冰涼
他的耳畔，沒有了其余同伴兄弟的唿哨聲；
那密集如雨點的馬蹄聲也盡消寂
周遭的黑暗沉凝如鐵，徐敬的目光根本難以穿破，他胯下的馬兒即使在他不斷揮鞭催逼之下，亦未提升速度，反而漸漸降下了速度，在原地不停地打著響鼻，嘶鳴著，焦躁不安地轉著圈。
要糟了
徐敬腦海里閃過一個念頭，他渾身打著顫，哆哆嗦嗦地從馬鞍袋里取出一個紙包，撕開紙包，抓住一把香來，另一只手拿起火引，連吹了幾下，才吹亮通紅的火頭
將火頭湊近線香，才點燃兩根線香，又一陣大風刮過，把他手里的線香吹散、吹斷了大半
但好在那兩根已被點燃的線香未被吹滅，仍舊被徐敬握在手中
徐敬在馬背上伏低了身形，一手握著線香，一手不斷撫摸著坐騎的脖頸，不時輕拍一下，低聲言語著“別怕，別怕，你只管往前走就行了，只管往前走”
許是他的安撫起了作用，胯下的壯馬搖頭晃腦了一陣子后，便漸漸邁開步子，往前方走去。
汗水浸濕了徐敬手心里的幾根線香。
那燃起的線香，飄散出奇異的香氣，有種莫名的、能安撫人心神的力量。