捕快眉心更緊：“今早我見一個人擠過你們的攤位，手從你盒邊一閃。我追丟了。腰牌是我手里發下的，丟了就是我的罪。”
人群里有竊竊之聲，卻不是議論，是呼吸。
在這種時候，人的呼吸都放低了。朱瀚忽然道：“聞。”
“聞？”捕快愣了一下，顯然還記著上午老夜巡過的那個字。
“聞你的手。”朱瀚，“你們都聞聞自己手上的味兒。”
三人都低下頭去。
女兒的手上有一股淡淡的花粉香，剃頭匠的手有肥皂清味，捕快的手上有皮鞣味。
朱瀚道：“你們再想想，擠過來的那人，手上什么味兒？”
捕快閉了閉眼，眼睛里像有一陣風吹過，翻起了一個的細節：“臭粉味——不，是‘痱子粉’那種……甜的。”
“甜味往哪兒走？”朱瀚問。
“往下。”李遇忽然開口，他開口的時候很輕，像怕驚走什么，“甜味沉，往衣衿里聚。”
“他身上有什么？”朱瀚看向捕快。
捕快想了想：“抱著個包袱，包袱口朝里，他胳膊肘夾著，擠過去的時候拐了一下。”
“他拐到哪邊？”朱瀚問。
“右邊。”捕快答，聲音更快了，“他拐到剃頭匠的斗旁，袖口掃過姑娘的盒蓋——對，他袖口是粗布的，邊上有白粉。”
“你還記得他的鞋嗎？”王福忽然問。
“草鞋，腳后跟磨得很薄。”捕快脫口而出。
“鞋后跟薄的人，走路拖，抬腳慢半寸。”
王福點點頭，“他擠過去時不急，明他心不慌。”
“他不慌，是因為他手上拿了東西，心里有‘穩’。”
朱瀚結了句，“你別只在這兩家攤前找。你去街口那條燙藥胡同的盡頭，有個賣粉的婆子，她家的墻角有一塊舊簾子，簾子底下有一只裂縫的木箱。去聞。”
捕快一愣，隨即明白過來：“他把東西‘讓’給了墻——不是給人。”他抱拳，轉身就走。
人群唰地開出一條道來，像是被竹尺輕輕一撥。
剃頭匠和女兒怔了一瞬，同時摸了一下紅繩，像是一起答了“行”。
不多時，捕快就回來了，手里拎著一塊破布卷，卷里便是腰牌。
他站在繩外，沒立刻進，先伸手，按了按紅繩，才跨進來，把腰牌平平放在桌上，向二人一抱拳：“恕我。”
剃頭匠笑：“該找的還是你找。你也學會‘聞’了。”
女兒眼睛里亮晶晶的，抿了一下嘴角：“原來遇急，先不是喊，是聞。”
“記住就好。”朱瀚，“以后你攤上也掛一條紅繩，摸了再開盒。”
女兒應了一聲，抱起木盒，出門前回頭看了一眼“調解處”的竹棚，眼神像在把它裝進自己心里。
黃昏之前，來了一個意外的客人。
那人穿得極普通，像一位在城里住的外郡商販，年紀四十上下，背影卻熟悉。
朱瀚抬眼方看清，心里微微一動。朱元璋。今日他沒穿龍袍，也沒帶什么裝飾，只拄著一根竹杖，杖頭磕在地上，不響。
他站在不聲不響的角里，像昨天一樣看著人，看那一尺半的空，看鞋、板、樁、繩、鼓，再看人來人往。
朱瀚不招呼，只在目光里給他讓出一寸空。朱元璋眼里笑意淡淡，站了一會兒，挪到繩邊，伸手，摸了一下。
他摸得不重，像是怕把這條繩弄疼。
摸完，他不話，轉而看向朱瀚，眼中一閃即逝的欣慰像風掠過燈火，燈火卻穩。
接著走上前來的是一個佝僂的男人，背著一幅破畫框，畫框里夾著一張舊紙，上面用炭涂了幾筆，隱約是一個橋的輪廓。
男人一拐一拐，進了繩邊，先伸手摸，摸得很長，像他要把這一尺半摸得牢些。
他抬頭時，聲音粗，“王爺，我求個‘半步’。”
“。”朱瀚道。
“我叫陳拐子，原先做畫匠，給人畫門神、畫屋脊上的草獸。前一陣子腿傷了，走不得快，手也抖。
有人我畫得不如以前了，要我把攤挪走，我耽誤他們行路。