陳拐子的畫也快成了，他最后在角上真的留了一寸空什么也不畫，那里像一扇看不見的門。
人群散了一層，又走來一層。
有人離去前摸一下紅繩，有人來時先摸一下紅繩，他們摸得紅繩一圈圈更亮，像越摸越甜的糖。
“叔。”朱標把記下的那張紙壓在桌邊，“不敢看自己的人，我看見三種。”
“。”朱瀚看他，眼角帶笑。
“第一種，眼睛只看別人，會急；第二種，眼睛只看自己，會硬；第三種，眼睛不看，耳朵只聽自己的心跳，會慌。”
朱標慢慢道，“他們摸紅繩的時候，前兩種會慢下來，第三種會輕。”
“你再看幾天。”朱瀚把竹尺在桌邊輕敲了一下，
“你再看，會多出兩種：不敢給別人留半寸的人；不敢給自己留半寸的人。你把這兩種點出來，就能在此地掛一條‘規’。”
“‘規’？”朱標抬頭。
“‘規’是看不見的繩。”朱瀚笑，“寫不寫都在心里。”
朱元璋往前一步，杖頭在地上輕輕敲了一下，響聲不重，卻像給這句話點了個眼。
他沒開口，嘴角卻彎了起來。
然后，他轉頭，望向南市口，望向城西，望向城北。
他昨夜的那句話像風一樣又繞回來了：“搭幾個棚，叫‘一尺半’。”
“再加一個——”
朱瀚接上昨日的話，笑著看他，“‘摸繩’之后再話，半句半句。誰連珠，誰就把自己絆住。”
“誰把自己絆住，誰就讓一讓。”
朱元璋這回終于了半句，另一半沒有接，像刻意留一寸空。
夜過了半更，人漸散，竹棚邊的影子斜著，紅繩垂下來，像在夜里呼吸。
李遇站起來，把坐了半個時辰的凳子挪回桌角。
他走到紅繩前，伸手摸了摸，指尖停了一下，像在寫字。
他轉身對朱標道：“我看見了四種‘不敢’。”
“哦？”朱標來了精神。
“一種是不敢慢，他怕慢了別人看穿他；一種是不敢停，他怕停下就聽見自己心里亂；一種是不敢笑，他怕笑給別人看；還有一種，不敢讓。”
李遇，“最后一種最硬，卻最容易破，一碰就折。吃一點拍子，就軟。”
“你把這四種記著。”
朱瀚收起竹尺，準備收棚，“明日讓人來學‘停’。停半寸，心里就有一尺半。”
“我來教。”石不歪忽然開口，伸了個懶腰，骨頭嘎巴響，“我教他們怎么把嘴停住。”
話音剛，竹棚外傳來一串急促的腳步聲。
他走到紅繩前，深深一揖，手卻沒有立刻伸出去，反而先把自己的胸口按了一按，像在給心定拍。
然后，他伸手，摸繩。他在繩上停了三次，這才把背后的東西往前一遞——是一把短笛。短笛普通，竹節分明。
他抬頭，看向朱瀚：“王爺，我姓金。我娘叫我別吹笛，街上人多，吵。我想問——我能不能在‘一尺半’吹三聲？”
“為什么是三聲？”朱瀚問。
“因為我只會三聲。”朱標老實得可愛，“多了就亂。”