他蹲下來，仔細看香爐周圍的地面。灰塵上有新鮮的腳印，不止一個人的。腳印很亂，但大致能分辨出是兩種鞋印——一種是布鞋，一種是皮靴。
“有人來過了。”朱七五低聲說。
“信被拿走了？”
“不一定。”朱七五走到香爐邊，伸手進去摸。香爐里只有冰冷的香灰。他正要抽手，指尖忽然碰到個硬物。
不是信。是個冰涼光滑的東西。
他掏出來一看，是個玉扳指。成色極好，油潤潤的，在月光下泛著溫潤的光。
“這……”湯和湊過來，“這玩意兒值不少錢吧？”
朱七五把玉扳指舉到月光下看。扳指內側刻著兩個字，極小的篆文——“張氏”。
張士誠的東西。
“信被拿走了，但留下了這個。”朱七五把扳指收好，“這是在告訴趙爺，東西我們拿到了，你的任務完成了。”
湯和撓撓頭：“那接應的人……”
“已經走了。”朱七五站起來，拍了拍手上的灰，“不過他們走不遠。帶著三百石糧食，又是半夜出城，動靜小不了。”
兩人出了土地廟，朱七五爬上廟旁的一棵老槐樹，站在樹杈上往城外望。月光下，官道像條灰白色的帶子，蜿蜒著伸向遠處。道上空蕩蕩的，沒有車馬痕跡。
但官道旁邊，有一條不起眼的小路，通向一片黑黢黢的林子。
“湯和，你看那條小路。”
湯和瞇著眼睛看了一會兒：“有車轱轆印！新鮮的很！”
兩人順著小路追過去。林子很密，月光被樹冠擋了大半，只能勉強看清腳下的路。車轱轆印很清晰，壓得也深，說明車上載著重物。
追了約莫二里地，前面出現了火光。不是火把，是篝火。
朱七五和湯和放慢腳步，悄悄摸過去。林子深處有一小片空地，空地上停著三輛驢車，車上堆著麻袋，正是糧倉丟的那些糧食。七八個人圍在篝火旁，正在喝酒吃肉。
“他娘的，這趟活兒干得漂亮！”一個粗嗓門說，“三百石糧食，運到湖廣，夠咱們吃三年！”
另一個尖細的聲音笑道：“三年？你想得美！趙爺說了，這糧食是要送去鄱陽湖的。陳爺那邊缺糧缺得緊，正等著呢！”
陳爺？陳友諒的舊部？
朱七五和湯和對視一眼。事情比他們想的還復雜。原以為是張士誠的人偷糧燒倉，現在又扯出陳友諒舊部。
“管他送去哪兒，反正銀子到手了。”粗嗓門灌了口酒，“就是趙爺可惜了，留在城里，怕是兇多吉少。”
“那是他傻！事辦完了還不走，等著被姓朱的抓？”尖細聲音哼道，“咱們聰明，拿了信就走。你看，這不是妥了嗎？明天一早出江，順流而下，神不知鬼不覺……”
話音未落，朱七五從樹后走了出來。
“恐怕你們走不了了。”
篝火旁的人全都跳了起來，刀出鞘，棍在手。粗嗓門是個絡腮胡大漢，瞪著眼睛：“你誰啊？”
“朱七五。”
名字一報出來，那七八個人臉色都變了。絡腮胡往后退了一步，手里的大刀握緊了：“朱……朱七五？吳王的弟弟？”
“認得我就好。”朱七五往前走了一步，“糧食留下，人跟我走。或者，我送你們去見趙爺。”</p>