比起高杉晉作，桂小五郎無疑要有名得多。
他曾是威震江戶的劍豪。
年紀輕輕就拿到了神道無念流的免許皆傳，憑著絕對實力成為強者云集的練兵館的師范代，是一個文武雙全的杰出人物。
當時，在與玄武館的比賽結束后，齋藤彌九郎領著桂小五郎來跟青登打招呼。
這是青登第一次見到桂小五郎，同時也是最后一次見到他。
自此之后，他與桂小五郎便徹底斷了聯系。
僅在未來的某一天，從某人的口中得知他辭去了練兵館師范代的職務，只身返鄉。
青登講述完自己結識高杉晉作和桂小五郎的全部始末后，松平容保若有所思地輕輕頷首
“原來如此橘大人，沒想到你與長州藩的高杉晉作和桂小五郎還有著這樣的因緣。”
“長州陣營里，最須多加警惕的便是這兩位以及與他們師出同門的久坂玄瑞。”
“他們皆為出類拔萃的英杰，是極難纏的人物。”
說到這，松平容保停頓了一下，
“那么，接下來就來說說薩摩藩吧。”
“說起薩摩藩，有3個必須提及的人物島津齊彬、西鄉吉之助和大久保一藏。”
島津齊彬聽到這個名字的同一時間，青登的眸光不受控制地一凝。
島津氏乃相當古老的家族。
他們的祖先是自稱秦始皇的后代秦氏子孫惟宗氏后代。
從鐮倉時代11851333起，島津氏便世代統治薩摩地區。
跟干啥啥不行、只會嚷一句“好，那就這樣吧”的鐵廢物毛利慶親相比，薩摩藩的前代藩主島津齊彬，實乃不世出的雄主。
島津齊彬，島津主家第28代當主，薩摩藩第11代藩主，嘉永四年1851繼承薩摩藩主。
他在年輕時就熱衷西洋科學，放眼世界，積極地學習、吸收西洋的先進知識。
他在就任之初便立刻著手開展改革，富國強兵。
在藩內，以“殖產興業”為主導政策下，島津齊彬以鹿兒島地區為中心開始了日本第一個近代西式工廠群的建設，其中涉及包括西式造船業、制鐵業反射爐、熔礦爐的建造、紡織業、軍事工業大炮、地雷、水雷、制造業玻璃制品等多種行業。
此外，他看出了軍艦的重要性，在很短的時間內就建成了船塢，相繼制造了多種西式帆船、軍艦，這些又帶動了冶煉、紡織、軍事等工業的興盛。
在籌備海軍的同時，陸軍的建設他也不落下。
他采用西式練兵方法，成立了法國式的騎兵隊，薩摩軍里大規模列裝最先進的步槍、火炮。
相傳，薩摩藩的兵工廠已經具備生產新式武器的能力。
不夸張的說，島津齊彬一手締造了薩摩藩的強大。
在他的大力改革下，薩摩藩崛起為即使是幕府也不敢與其正面爭鋒的強大存在。
不論是從哪一方面來看，島津齊彬都是毋庸置疑的開明之主。
然而然而
天璋院的俏臉在青登的腦海里一閃而過。
島津齊彬是最堅定的“一橋派”。
嘉永六年1853，為了擴大“一橋派”在幕府的影響力，他一手主導了天璋院與德川家定的聯姻。