一位年輕人扛著竹劍，來回巡走，檢查他們的神態、動作。
每當有哪個少年的動作做得不標準了，或者是精神不集中了，他立即厲聲怒喝
“腰部要用力用力”
“腿別打顫站穩了”
“這么軟弱的模樣，可沒法上陣殺敵”
更遠一些的空地，則是一幫年紀更小的幼童，正在玩“紅白合戰”。
“跟我上狠狠地打打敗他們”
“哇呀呀呀呀”
這群還沒竹劍高的孩童，只能以樹枝來做武器。
鄉下地方，顯然沒有富裕到能拿海量的瓷碗來做游戲。
于是乎，這群孩童別出心裁地往樹枝上涂滿泥巴，誰的身上沾到泥巴，誰就出局了。
青登背著雙手，靜靜地觀望著這一切。
他的周圍原參啟等人無不屏氣凝神，眼巴巴地等待著青登的評語。
大概半分鐘后，青登總算是開口了。
他幽幽地輕聲道
“原君，我們的兒郎未免過于瘦弱了。”
“而且，訓練水平實在是乏善可陳啊。”
青登原以為生長在富庶地區的千人同心，會更加強壯一些。
沒承想相比起普通農民，并沒有強到哪兒去。
早在剛才進入村落的時候，青登就從村民們的外表樣貌上發現了這一點兒。
面黃肌瘦，瘦骨嶙峋，身無二兩肉
這樣的身形體態，能有什么戰斗力
此外，他們的訓練水平也遠低于青登的預期。
動作遲鈍、跑動速度緩慢連個最簡單的“方陣”都組列不好。
總而言之，盡管世人皆極力稱頌八王子千人同心，但親眼一觀后，其實際戰力并未達到青登的預期。
聽完青登的簡短評語后，原參啟先是一愣，而后重重地嘆了一口氣。
“仁王大人，您會有這樣的看法，確實無可厚非”
“事實上，你所提出的這一問題，我們早有察覺。”
“兒郎們之所以會變得瘦弱，全是因為近年來的日子，實在是太難熬了。”
“也不知道是為什么，打從好幾年前起，我們的收入銳減。”
“辛苦種出的糧食和辛苦織出的布匹，始終賣不了好的價錢。”
“收入少了，吃不上好的食物了，身體自然瘦弱了。”
“為了維護家計，壯丁們不得不在種地之余，轉去從事糊傘、制鞋等其他工作。”
“如此一來，兒郎們的訓練時間自然是減少了許多。”
“訓練時間縮短了，戰力也就減弱了。”
聽完原參啟的解釋，青登頓時抿起嘴唇，作沉思狀。
對方所言，確實不容忽視。
“收入銳減”的緣故，主要牽扯到了“西方諸國向日本傾銷商品”等一系列復雜問題。
此項難題，不是光憑一、兩項措施，就能完美解決的。
就在這個時候，一旁的土方歲三倏地插話進來
“不過，他們還是有優點的。”
他一邊說，一邊笑了笑。
“他們的士氣很足，斗志很旺。”
“就憑這樣的士氣、斗志，擊潰那群百無一用的直參子弟，還是綽綽有余的。”
青登挑了下眉，然后笑著附和道
“嗯，你說得沒錯。”