一驛又一驛，驛騎如星流。
寒冬臘月，新年將近，剛回到長安第二天，武懷玉就被迫騎上驛馬馳驛赴任。朔風如刀，刮的臉生疼。
三十里一驛，馬不停蹄，一驛一歇腳。
六驛換馬，繼續趕路。
貶官須即日馳驛赴任，日馳十驛以上，這可是硬規定。
跑到天完全黑下來時，
潼關終于出現在了前方，武懷玉今天也終于跑了十二驛。
長安距潼關不足三百里，但卻置了十二驛館，間距最短的只有十五里。
潼關驛是一等驛，規格僅次于長安洛陽太原的都亭驛，擁有六十匹驛馬和二十五名驛卒。
潼關驛長又稱捉驛，迎來送往忙碌一天，剛得點閑，正安排人打掃衛生、飼喂牲口，以及準備驛卒的晚飯。
突然一騎快馬奔來。
“捉驛何在？”
頭戴幞頭身穿褐色圓領袍子外罩了一件羊皮襖的捉驛，看著這騎士裝束，一眼認出這是來自長安的百騎禁軍。
這些百騎都有很明顯的特征，著虎紋衣、跨豹紋鞍，這滿天下也是獨一份，可沒有哪個敢這樣亂穿。
“小老兒李阿七，是本驛捉驛，不知百騎有何吩咐？”
“我乃百騎劉光庭，奉旨護送武公馳驛營州赴任，武司徒馬上到，你們趕緊準備好房間、食物，還有熱水。”
李阿七愣了下，“武公？哪個武公？”
“司徒、太子太傅、宋國公武司徒！”
這樣說李阿七自然就知道了，武懷玉大名那是天下皆知，只是這武司徒不是還在西域嗎，什么時候回長安了，又怎么要去遼西營州馳驛赴任？
“趕緊準備，休得啰嗦。”
“劉百騎，按驛傳規矩，需要查驗驛券和傳符。”
大唐對于驛站管理還是很嚴格的，全國有數條主要的驛道，設立了許多水陸驛站，有約兩萬名驛卒。
驛站由兵部的駕部郎中管理，地方上則由州的司兵參軍管理。
駕部有十名令史專門負責主管審驗驛券，書令史二十名負責主管審驗符節，符主郎四名掌管在皇帝文書上蓋印和發放符節憑證。
各地驛長，都是由本地的富戶指定掌驛，相當于一種色役，和里長類似。驛卒則由附近百姓充任，選取是先富強戶，再貧弱戶，一年服役二十天，輪流服役。農忙時節，就優先抽取富強多丁戶，農閑時，則抽取分家單丁戶當番。
驛馬驛驢驛舍等都是有統一管理標準的。
大唐的驛費是有專款，每年一小稅，四十萬貫，三年一大稅，一百五十萬貫，供軍國傳驛及郵遞之用。早年館驛經費不足，也賜本放貸生息。大驛賜本錢一千貫，收利供驛。
潼關驛是一等驛，驛館很大，人馬也多，經費還算充足，但管理也更嚴格。
就算是百騎說武司徒路過要住驛館，那也得出示驛券和傳符，否則不能住。
別看驛長是本地富戶充任，僅是地方里吏，根本不是官，但朝廷重視，往來的又多是王公貴族官員等，因此朝廷命道州縣各級監察外，還會派御史兼館驛使，定期巡查。
能夠奉命乘用驛馬及住宿驛館的，都稱驛使，但對給驛條件是很嚴格的，
軍務要速，諸州有急務大事者，新除都督刺史者，在外中經博士應舉入京
等一些情況，才給驛，提供馬匹和食宿。
不從事公務者的貴族官員，則依官職品級對待。
武懷玉是新授營州都督、安東都護，本身品級又是一品的司徒，他是可以享受到最頂級的驛館服務的。
在長安洛陽的都亭驛可以住一天，在其余驛館最多可以住三天，驛馬可以用八匹。
但也照樣得出示驛券、傳符。
驛券是兵部駕部發放的，而傳符是門下省發放，還得有蓋印。
未得符券，乘驛馬者，處徒刑一年。