棄市，也就是死刑的意思。
漢代對于老人的刑法，也與后世有些類似，
后世律法規定，滿七十五歲的老人不適用死刑，但以特別殘忍手段致人死亡的除外。
漢朝律法規定，年齡在七十歲以上的老人，除了首謀殺人和傷害人外，其他罪行都不予起訴，不予追究；八十歲以上犯罪的老人因在世之日無多，一律免于追究。
漢代對于年長者的尊敬，也是在履行“以孝治天下”的國策。
眼前這位前來面見袁紹的老者，年齡已經超過了八十，走路都顫顫巍巍，若非高干備了豪華能夠遮雨的馬車，而且趕路的速度很慢，或許都不敢讓這位老者太過顛簸。
袁紹扶住老者以后，臉上還帶著惶恐之色，問道“不知長者此來，所為何事”
老者也不繼續行禮，而是顫巍巍的說道“實不相瞞，老夫此來乃是為了郯縣城中百姓。”
“玄德公離去之前，雖然帶走了不愿投降陛下的兵馬，可城中還有許多百姓故土難離，不愿跟隨玄德公離去。”
“玄德公擔心他離開以后會激怒陛下，這才親自登門拜訪老夫，希望老夫代玄德公向陛下賠罪，能夠保全郯縣城中百姓”
事實上，若非大雨滂沱，而且還要突破高覽與文丑的防線，或許真的會有許多百姓愿意跟隨劉備離開。
可是如今的劉備已成喪家之犬，還不知道前路如何，自然不愿拖累城中百姓，這才執意讓他們留了下來。
劉備又擔心自己的舉動會激怒袁紹，給郯縣帶來災禍，才在陳宮的建議下，讓老者親自前來拜訪袁紹，為城中百姓說情。
袁紹聞言，雖然暗罵劉備狡詐，卻仍舊義正詞嚴的說道“長者還請放心，朕所領兵馬乃是朝廷軍隊，自不會禍害百姓。甚至此前以決堤逼迫劉玄德開城投降，也只是做做樣子。”
“就算劉玄德最終不愿開城投降，朕也絕對不會水淹東海郡。”
“長者且先在營中安心休息，但有所需只管吩咐衛兵即可，等到雨停路好以后，朕親自派人護送長者返回家”
老人聞言，急忙說道“陛下寬仁，真乃百姓之福也”
將老人哄走以后，袁紹臉色卻是變得無比陰沉。
袁紹剛才也的確沒有欺騙老人，如果到了最后期限劉備仍舊不開城投降，他也絕對不會決堤淹沒東海郡。
袁紹并非曹操，想要得到的是完整的徐州，而不是一片廢墟。
更何況。
如果劉備不顧百姓死活，那么對方縱然暫時能夠在郯縣茍延殘喘，也必然根基受損，早晚都會成為階下囚，又何必急在一時
只是讓袁紹沒想到的是，此前與自己暗通款曲的陳登，居然會在最后關頭進行背刺。
袁紹雖然得到了郯縣，可城中劉備麾下的主力卻是全都無損突圍，如果南下投靠了周琦，雙方合兵一處，對于袁紹的威脅會很大。
他此前還在幻想，劉備投降以后盡收其麾下兵馬，彼時趙國必然聲威大震，再攜大勝之勢南下，一舉掃滅楚國。
可是現在，劉備雖然丟掉了徐州，麾下卻仍有兵馬數萬，根基未損，只要能夠找到一個地盤安頓下來，隨時都能再度j崛起。
“傳令給文丑，命其不惜代價也要在淮河以北攔住劉備”
袁紹眼中殺機彌漫，顯然是真的發怒了。
他隨后看向高覽，道“汝且率領五千精騎，務必要追上劉備，待雨停以后，朕親率大軍前去追擊”
“此乃汝戴罪立功的機會，若能追上劉備，拖延住他們南下的步伐，此前放走他們離去的罪責一筆勾銷。”
“若再辦不成此事，到時候兩罪并罰，朕決不輕饒”
“唯”
高覽急忙領命而去，也是暗中舒了口氣。
卻說劉備暗渡陳倉引兵突破了高覽的防線以后，卻也不敢放松警惕，命令太史慈引兵斷后，小心袁軍追兵。
才開始，當太史慈看到高覽麾下副將追過來的時候，還略微有些緊張。