不能做利劍劈開官場上的黑暗，她還可以化身火種，焚燒纏縛世人的藤蔓。
蕭其臻眼前一亮，振奮道：“蜀地民風開化，憑你的本事一定行。我到了廣東也會幫你宣傳。”
柳竹秋笑道：“我如今是自由身了，往后定會去大人任上探望你和小蘭。”
意識到他們并非永訣，蕭其臻好受多了，躊躇片刻，從懷里取出一塊玉牌贈給她。
“這是我上次決定向你求婚后訂做的，取貨后一直沒機會送給你，現在請你留作紀念吧。”
柳竹秋接過玉牌，上面刻著一首詩：“孤松棲雪嶺，往返只寒鴉。翹盼清風過，相依看錦霞。”
看到他曾經的美好暢想，她喉頭有些發緊，同時會心而笑：“好巧，我也有件禮物送你。”
說完從袖口里抽出一把折扇遞上。
蕭其臻展開扇子，只見扇面上畫著松柏圖，留白處的題詩竟正好在唱和他寫在玉牌上的詩句。
“峻崗風嘯疾，松柏自清吟。蒼勁崔嵬骨，孤高正直心。林禽爭托庇，芳草喚知音。冰雪欺不倒，陶然撫月琴。”
有一種深情不在耳鬢廝磨，如膠似漆，在于相知相惜，不論經歷多少次勞而無功的付出，依然甘愿用心血澆灌對方的情懷。
他們不約而同相互揖拜，眼中含淚，臉上帶笑，往后將沿著各自的航線，向真理進發。
陳尚志每天纏著陳良機吵鬧，要求見忠勇伯。
陳良機打聽到柳竹秋回家了，厚起臉皮派人登門請求。
柳竹秋也很掛念陳尚志，馬上派人去接。
祖孫來到柳府，陳尚志見到柳竹秋便急切地迎上去，被陳良機用力拽住。
“裕兒，忠勇伯是女子，你不能再像過去那么隨意了，而且得改口稱她‘滎陽君’。”
柳竹秋笑說：“裕哥小孩兒心性，閣老不必較真，請您先跟家父說會兒話，我領裕哥去園子里逛逛。”
她讓柳邦彥陪客，牽著陳尚志去到花園的水榭。
陳尚志見周圍沒人了，一把抱住她，委屈巴巴埋怨：“季瑤，那天你怎么又騙我？知道你被抓進昭獄，我都擔心死了。”
柳竹秋抱歉地哄他一陣，說：“我正想去找你呢，可巧你先過來了。有件事想跟你商量，我就快隨父母回老家了，這一去不知多久才能回來，你愿意跟我一塊兒走嗎？”
陳尚志先聽前面還以為她又要丟下自己，急得擰緊眉梢，聽到結尾方才放心露笑，使勁點頭：“愿意，愿意！可是，要怎么跟爺爺說呢？”
柳竹秋說：“陳閣老本來就想把你托付給可靠的人照管，我都跟我爹說好了，讓他跟陳閣老說想認你做干兒子。”
柳竹秋沒向柳邦彥坦白陳尚志是假傻子，只交代他其實是朱昀曦的表弟，她奉新帝之命看護他，得帶回成都照管。
柳邦彥如今事事都依著她，在與陳良機交談時提出請求。
“在下告老還鄉，三個兒子都不在身邊，想認個義子以示慰藉。令孫和我家滎陽君情同姐弟，緣分正好，不知閣老肯否？”
長孫的歸宿向來是陳良機一大的心病，上一年柳竹秋照管陳尚志真替他省了很多麻煩，眼下正愁找不到第二個那樣穩妥的對象托管，聽了柳邦彥的話十分心動，卻又顧慮深重，委婉試探：“別的倒不妨事，就怕陛下怪罪……”
盡管當事雙方拒不承認，朝野上下仍舊斷定柳竹秋曾朱昀曦的嬖寵，沒見新帝封她為妃還很納悶，推測今上顧忌柳家門第不適合做外戚，是以另外給了柳竹秋縣君的封號。
陳良機以為柳竹秋做不成皇妃，便想拿自家孫子當皇帝的替身，這要是被皇帝知曉可不是玩的。