院中那口枯井還是民初時挖建的，后來雖然枯干，卻因為是非常有特點的六角井，也算是一道景致，因此并沒有被填掉，此時剛好被周愛國拿來用，不過因為是多年枯干，里面積了很多雜草泥土和蟲蟻等類，清潔干凈后要首先燒井才能正常使用。
荔枝木雖然談不上昂貴，可從南方運到北方又要經過三年自然風干晾曬，價格也是不菲，如今卻被周愛國毫不心疼地用來燒井，看得一眾老宗師都是暗暗點頭。
這小子果然很有大廚的風范，該下血本就下血本，這口井經過荔枝木燒上幾回后，就連井壁石縫里都會透出淡淡的荔枝香來，正是用來做‘古法烤乳豬’的上好爐具。
井燒好后再次清除干凈，就讓它自然風涼，周愛國沒有再往里面放荔枝木，他要做的是古法烤乳豬，可不是古法煙熏乳豬，所以要先燒木炭。
燒木炭也是廚師的基本功之一，只不過在現代很多地方連木炭都不讓使用，說是不夠環保，有很多廚師連這手基本功都荒廢了。周愛國倒是沒有這個擔心，在楚都時周棟就經常教授蘇家二寶燒木炭，畢竟正宗的赤峰對夾還是需要木炭來烤才好吃，他也跟著學了不少，甚至最后燒木炭的本事還要超過蘇家兩個活寶。
從選材、到用火、撤火、溫涼，周愛國的木炭不僅燒得火候剛好，而且還十分的規整，后期只需要稍稍整形就可以在井中疊起六邊型的標準木炭架來。
他也不怕辛苦，直接用繩子吊在腰上墜入井中，足足花費了半個多小時的時間將木炭一塊塊擺好，然后升起炭火，才爬出井來。
這些上等的荔枝木炭被點燃之后，都不用放入乳豬就有一股淡淡的荔枝香氣從井中升起，站在井口圍觀的老宗師們頓時知道這個年輕人已經成功了一半。
不容易啊......如此年輕，聽說還是在非洲長大的苦孩子，居然這么能吃苦、肯鉆研、為廚極盡細節，就算背后沒有一個當代神廚的師傅，老宗師們也想給這小子一個特一級身份了。
只要這道烤乳豬沒有大的問題出現，周愛國升為特一級廚師基本就是板上釘釘的事情了。雖然這只是華夏烹飪美食協會的內部認證，有關部門不會頒發資格證書給周愛國，在勤行人的眼中卻要比那些拿證的高級技師更有含金量。
周愛國的手法很有‘周氏范兒’，就像周棟一次次展現的廚藝那樣，注重細節、不厭其煩，看著井中的木炭已經由明火改成暗火后，他才將處理干凈的小乳豬輕輕吊放進井內，不像一些批量制作的烤乳豬那樣直接放進去就不管了，而是手攬住耐火吊繩輕提徐放，讓乳豬在木炭火堆中不斷的改變著位置，同時仔細觀察乳豬的皮色，偶爾將吊繩左右輕輕晃動，充分保障火候的均勻程度......
這樣操作了足足有半個小時后，周愛國額頭上都凝出了一層細汗，畢竟躬著身子瞪大眼睛操作位于深井中的乳豬還是非常消耗精力的，這也就是他足夠年輕，換了現場的任何一位老宗師估計都吃不消，十幾分鐘下來老腰都要累斷了。
看看時間和井中乳豬的皮色，周愛國才將吊繩固定在井口處臨時添加的十字木架上，然后在木架上覆蓋井蓋；烤乳豬還是必須經歷一道悶烤的過程，這個階段花費的時間不長，十五分鐘左右就可以。
“師傅、各位前輩請回座位吧，十五分鐘后我會將乳豬片切好送過去的。”
周愛國擦了下額頭上的汗水，笑得十分開心，剛才在吊燒乳豬的時候這些老前輩就沒少了贊揚，師傅雖然沒直接開口夸他，看他的目光也是十分和善，他就知道自己這次多半要成功了。
二十出頭就成為華夏特一級廚師，也只有這樣的成就才能配得上他神廚傳人的身份，這一刻周愛國是真的很開心，感覺自己總算沒有愧對恩師。
烤乳豬最好的皮色不是赤紅色、不是金黃色，而是金紅色，就是初看如豬中赤兔，仔細觀察就會發現在瑩瑩油光中隱隱透出一抹暗金的顏色，這一層隱約可察的暗金色其實是烤出的油脂和豬皮外涂抹的糖水相互融合而成，必須要火候恰到好處才會有如此純正的顏色。
這一層暗金色的油脂也是精華，如果用來攪拌米飯，根本不用配別的什么，最多放上一兩根青菜就是無上的美味，有個響亮的名字，叫做烤豬飯！
所以在二十多位評委和周棟面前都擺上了一小碗香噴噴的白米飯，‘有志于此’的評委們可以自行取用，烤豬飯加上烤乳豬，那可是神仙都不換的。
周愛國端著盤子遠遠走來的時候，看著還是一頭完整的乳豬，等將其放在眾人面前時，才能夠隱隱看出密密麻麻卻井然有序的刀痕，這頭乳豬顯然是用刀切分好了的，從刀痕來看，應該是切片極細極薄，如此才能做到入口更加的香酥爽脆。
同時評委們也立即判斷出這頭乳豬不是切好后又擺回原形的，那樣絕對會損失油脂、熱量，影響口味，周愛國應該是將乳豬放盤之后，直接以精細的刀光分切，刀夠好夠快固然是有的，這種切割整豬的刀法更是可圈可點。