宋然心下微微一驚，面上自是平穩如常。“記得。”他答道，“當初給你去青龍谷下戰書的那小子。聽說是死了，不知誰干的，尸身停不住，鳳鳴讓人給埋了。”
“我記得他臨死前咬下了那兇手身上一塊皮肉。”夏君黎道，“若我不是那時候一走了之，或許早就把兇手找出來了。”
宋然一時沒有接話。夏君黎突然對自己說起這個——可是發現了些什么端倪？或是——在暗示自己些什么？可——絕不可能。戎機咬在自己腕上這道齒痕，只有自己的妻子岳舟見過，她是個啞巴，又天天在家里從不外出，絕不可能說出去。
他極其慶幸夏君黎不是瞿安——聽不見自己此際心里這些起伏與不安，也不會分辨出自己接下來的誠懇與泰然自若之下隱藏的謊言與暗嘲。
“那現在——這事是有新的線索了？”他不動聲色問。
“沒有。”夏君黎道，“我只是聽你說起這許多不知從哪里得來的消息，突然想起這個‘戎機’，一向也是聲稱能打聽到許多秘聞的。怪我那時候心不在此，沒來得及多想，也沒來得及多問，就將他遣走了。我有時在想，到底會是什么人，連一個信使都不肯放過……即使找到兇手，卻也晚了。”
“確實啊……”宋然也嘆息了一聲，“我對此人了解不深，就我有限所見，卻也是不可多得之人才，失之……實是黑竹之憾。”
夏君黎沉默看了他良久，久到宋然幾乎要開始擔心自己是不是說錯了什么話。才聽夏君黎道：“確實可惜。你雖也通曉江湖中事，我同你卻也不方便時時見面，有些事就算想問你，也得不著立時的回應，想來就這么少了一個可用之人，總還是有些不甘。你們執錄家在這臨安城里，不比扎根已久的陳州，眼線、通渠，重建不易，單憑你們兄弟總是勢單力薄，倒也不必太勉強。”
宋然聽他這口氣，稍稍放心，便道：“這個不用擔心。雖說我確實不比在陳州有手段，但太學這些學生，慣常最喜交換見聞，曉得些什么，引上一兩句便盡數說了，端是天然的好眼線，還不必我花心費神地養。但叫是風能刮得到的地方，總沒他們不曉得的。”
“可有些事……卻只有你知道。”
這句話令宋然剛放下的心又抖了一抖。他極作自然地抬起了手來，將桌上的茶碗翻過了一只，撮了些茶葉到其中，一面道：“比如呢？”
“比如去年假黑竹令的案子，傷損了黑竹二十多人，我曉得鳳鳴花了大力氣去查，可卻也并未尋得答案。”夏君黎道，“你既在太子身邊，可曾有探聽過——此事與他可有關系？”
宋然又暗自松下一口氣。卻原來說的是自己在太子身邊之故。“這件事……”他的手便略略一停，面上露出躊躇，“說起來也是怪我。這事出在年前，鳳鳴來找我的時候，我正好是去建康了，待我回來，風聲都已過了，我想探聽口風，可沒有由頭，著實不易。”