“他從這里走了之后，是去哪了？”夏君黎便又問。
“往東頭走的——那面不遠有個客棧。”寫票道，“那會兒天也不算早了，不是本地人肯定得住店吧？”
怕是住不起。夏君黎心里道。不過——也說不準。畢竟他們是在靈山腳下將最后的錢花了也要住店的，想起來確實不像吃慣了苦、能露宿街頭的樣子。可是即便這八十文全數能留在手里花銷，三個人住店一晚少說用掉一半，吃喝果腹又要用掉一些，剩下的自然賃不起車馬，甚至付不起船資。除非他們立時就能在這信州城里與上家接上頭，把從真隱觀所得都換成了錢，否則——不管準備去哪，怕是都只能步行。
他轉頭向駱洲：“那就你去客棧問問。”他心下實在并不抱多少希望，便也只讓駱洲跑個腿。“往北直巷子里有個叫‘流照珍玉’的鋪子，等會兒去那里找我。”
駱洲應聲去了。
“流照珍玉？”朝奉插進話來，“那處我們也常有往來，客人同他們也熟？若是客人對玉器有興趣，我們這里也有些不錯的……”
夏君黎笑笑道：“有個親眷。”
朝奉聞聽，只好不接話了。
夏君黎自然沒親眷在這信州城里——不過是個托辭。但要說流照珍玉的當家算是他的熟人——卻也不為過——送給沈鳳鳴與秋葵的那兩支玉笛，便是請這里的匠人打的。起初找到這里來，還是因去年——自己在內城時隨口與邵宣也提了一句想找人琢造玉器，后者便向他舉薦了此處。夏君黎當時還頗好奇，似邵宣也這么一個平日里不事奢靡、甚至沒幾件像樣貴飾的武官，原來對玉器竟也懂行？果不愧他昔年是出身在洛陽的名門大家，否則，一個一向背了潔身自好、不偏不倚名聲的人物，總不大可能沒來由給幾百里外的玉器鋪子拉生意。
他料想不管是什么緣故——這家“流照珍玉”總是有點特別之處，不過當時正值冬月，他準備著去青龍谷提親之事，無暇去往信州，對玉笛之事亦不覺緊急，只先寫了封信差人帶去，具言想要為友人打造玉笛之打算。這事于他想來應該不易，他并不指望這家從未聽說過的鋪子定能辦到，不過是當作從長計議的第一步嘗試罷了。哪知派去的人回來時，卻把玉鋪主人的回信也帶來了。信中坦言適宜作笛的美玉稀少難尋，但他們自會留心，倘遇合宜的，便會再來信，若能議定了形制與價錢，便可動手。
夏君黎十分欣喜，便即回了信，說自己臘月或是正月里想必有些時間，無論有沒有合宜的材料，都可以去一趟信州，請教些個中巨細。這番隨信附上的還有此前沈鳳鳴以黑竹所刻的竹笛圖樣以作參照——是他暗自將沈鳳鳴送了給秋葵的那支竹笛觀察了繪下來的。“流照珍玉”亦再回信，意思是說依此形制應可打磨雕琢，只是這般細活需時甚久，又提及近期有一批玉料要到，或有良材，最后提了大致需價。可惜信來的時機不巧——彼時夏君黎久等刺刺回書多日不至，心情日益煩躁，忽有來信，卻不是刺刺，不免失望，雖然看了，當時卻不想理會。
所謂臘月和正月里——他當然失約了——青龍谷之役后，他當然沒有去信州。即便是后來一路尋著自己的道門出身返回江南，在上靈山前路過信州，他也沒有想起“流照珍玉”。但在靈山腳下陡然聽聞沈鳳鳴與秋葵的婚訊時，他還是渾身都震了一震，如空白已久的心被人投入了石粒，憶起了——他與這世間的另一些關聯。他憶起他還有朋友，憶起向他們的承諾，他與這世間只存在于己心的一點點藕斷絲連，在那一瞬間仿佛被現實無可躲藏地擒拿、禁錮住了。他脫不開這塵世，他的身與他的心，都必須回去。
他才想起久被他擱置的所謂要送給友人的“禮物”——別說什么大喜的賀禮，他就連舊債都還沒還清。前日對衛楓說的可不是假話——自己這個人，確實是太喜歡欠朋友不還了。他慌張張地只來得及托同行人往真隱觀帶口信，就趕去信州找“流照珍玉”，寄希望于——他們還記得數月前來過信的自己。他還沒想好待要回到臨安重新出現在舊日朋友——和敵人——面前之后會如何，但已經知道自己這次必須、一定不會再失約了。
令得他極為意外的是——流照珍玉的主人竟已快將兩支玉笛都制好了，夏君黎此前既沒有露面確認形制，也沒有付過定錢，這著實不尋常，不過店主解釋說——恰好尋得了合適良材，以他忖度，成品定極精美，縱然夏君黎不來，這等美物也不愁賣不出去，不如著手起來。夏君黎顧不上多問旁的，只著意問了還需要多久方能全數完成，聞聽第二支只欠最后的品試與拋光，算來大約能趕得上沈、秋的吉期，心落定些，但是彼時身上只有很少的銀兩，只好問可否寬限——這事對生意人來說實在有點強人所難，玉器更不比尋常用物，不管以后能不能賣給別人，心血與時日卻都是為他注入了——夏君黎也確實沒料會輕易得允，但人家卻竟真的允了。