夏君黎略有失望，只能道：“那我們再去別處問問。我還有一事想請教。”
他從懷中摸出黑玉扳指：“想請教石先生，似這樣的扳指，倘要復刻一件一模一樣的，是否可行？”
石先生便將那扳指接了過去，拿在手中轉動摩挲片刻，“這黑玉的質地極好，只是怎做成這般形狀？這里外的凹槽凸節——還這么深、這么密的紋路，是有意雕刻的？為何要棄簡從繁，作這等紋樣？旁人佩黑玉都想要光潤一體——黑得沉穩，看不出紋理才好，這扳指卻倒——倒像個竹節一樣了。”
“所以我叫你多出去走走，長長眼界，別老是坐在店里。”一個女子聲音道，“否則連黑竹會的黑玉扳指都不認得，還問人為什么做得像個竹節。”
夏君黎和俞瑞都向門口看去——一個面容明雅的婦人正施施然走進來。石先生聞聽她言先“啊”了一聲，顯然他不是沒聽說過黑竹會的名字，可是見女子似乎并沒有什么害怕的意思，他便好像也沒覺得該害怕些什么了。
“這位便是……石夫人了？”夏君黎讓路與女子。她雖然應有三四十歲的年紀，但體形纖瘦，步下輕盈，身姿倒似少女一般，輕身功法應是不俗，而她的容貌——夏君黎總覺得，好似在哪見過。
女子向他欠身施禮：“這位應是夏公子了，久仰大名，今日總算得見。”她倒是落落大方，“看來公子對上回那對玉笛很是滿意，不然怎么連黑竹會這么重要的扳指，也拿來給我們瞧？”
聽來她對自己黑竹的身份沒什么避諱，夏君黎便也大方回應：“我今日路過信州，自是想起你們‘流照珍玉’，正好我黑竹會里頭遇到點疑問，與這枚扳指有關，所以適才正在請教石先生，以他的手藝，假如有人想要他照著這上面的紋路制刻一枚一模一樣的，能不能做得到。”
石夫人聞言，便也將臉轉向丈夫。石先生便答道：“若有一模一樣的材料，要我琢刻出一枚差不多的扳指，那自然可以辦到，可是這上面的竹節、斑紋、陰陽有點太復雜了，我若真有此耐心，花費極多時間一條一線地照樣刻下來，不是說不成，只是——究竟要‘一模一樣’到何種程度，若是每一角度、深淺、粗細、距離都分毫不差，那便絕無可能。就連上回我連制了兩支玉笛，個中雕琢也定有些許差異——何況這扳指的原樣還不是我做的——我連人家的初心、訣竅、巧思，都未必領悟得對。”
夏君黎沉吟了下：“恕我多問一句，假如是這世間最完美的匠人——假如當真存在這般‘完美’的境界，此事能辦得到么？”
石先生笑起來：“公子這話問得怪。若是完美如同機械，每次動作都能做到分毫不差，那自是能做出一模一樣的來——可人又怎么會是機械？只要是人，就必然要有變化——公子難道不覺得，那其中的變化——那每次的不同，才是個中神韻所在？”
夏君黎承認他說得對——雖然那并不是他想要的答案。總之，照石先生的意思，世上應該沒人能完全復刻這枚扳指，也即是說，那張假黑竹令上所有細處均嚴絲合縫的扳指印記，只能是用自己現在手上這枚真物印下的。
“多謝告知。”他回答。來此之前他心里就大概知道是這個結論，可他——總還是想多求證一番。
石夫人此時方看見了琢玉臺案前還未收起的那三張畫像，好奇湊過看了眼，便輕輕“咦”了一聲：“這兩個人我剛剛還見過……”