子言之：君子之所謂義者，貴賤皆有事于天下，天子親耕，粢盛秬鬯以事上帝，故諸侯勤以輔事于天子。子曰：下之事上也，雖有庇民之大德，不敢有君民之心，仁之厚也。是故君子恭儉以求役仁，信讓以求役禮，不自尚其事，不自尊其身，儉于位而寡于欲，讓于賢，卑己而尊人，小心而畏義，求以事君。役之言為也。求以事君者，欲成其忠臣之名也。得之自是，不得自是，以聽天命。《詩》云：“莫莫葛藟，施于條枚。凱弟君子，求福不回。”其舜、禹、文王、周公之謂與？有君民之大德，有事君之小心。《詩》云：“惟此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿懷多福。厥德不回，以受方國。”子曰：先王謚以尊名，節以壹惠，恥名之浮于行也。是故君子不自大其事，不自尚其功，以求處情。過行弗率，以求處厚。彰人之善，而美人之功，以求下賢。是故君子雖自卑而民敬尊之。子曰：后稷，天下之為烈也，豈一手一足哉。唯欲行之，浮于名也，故自謂便人。
子言之：君子之所謂仁者，其難乎？《詩》云：“凱弟君子，民之父母。”凱以強教之，弟以說安之。樂而毋荒，有禮而親，威莊而安，孝慈而敬，使民有父之尊，有母之親。如此而后可以為民父母矣。非至德其孰能如此乎？
今父之親子也，親賢而下無能。母之親子也，賢則親之，無能則憐之。母親而不尊，父尊而不親。水之于民也，親而不尊。火尊而不親。土之于民也，親而不尊。天尊而不親命。命之于民也，親而不尊。鬼尊而不親。
子曰：夏道尊命，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉。先祿而后威，先賞而后罰，親而不尊。其民之敝，憃而愚，喬而野，樸而不文。殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮，先罰而后賞，尊而不親。其民之敝，蕩而不靜，勝而無恥。
周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉。其賞罰用爵列，親而不尊。其民之敝，利而巧，文而不慚，賊而蔽。
子曰：夏道未瀆辭，不求備、不大望于民，民未厭其親。殷人未瀆禮，而求備于民。周人強民，未瀆神，而賞爵刑罰窮矣。
子曰：虞、夏之道，寡怨于民。殷、周之道，不勝其敝。子曰：虞、夏之質，殷、周之文至矣。虞、夏之文，不勝其質。殷、周之質，不勝其文。子言之曰：后世雖有作者，虞帝弗可及也已矣。君天下，生無私，死不厚其子，子民如父母，有憯怛之愛，有忠利之教，親而尊，安而敬，威而愛，富而有禮，惠而能散。其君子尊仁畏義，恥費輕實，忠而不犯，義而順，文而靜，寬而有辨。《甫刑》曰：“德威惟威，德明惟明。”非虞帝，其孰能如此乎？
子言之：事君先資其言，拜自獻其身，以成其信。是故君有責于其臣，臣有死于其言，故其受祿不誣，其受罪益寡。
子曰：事君，大言入則望大利，小言入則望小利。故君子不以小言受大祿，不以大言受小祿。《易》曰：“不家食吉。”
子曰：事君不下達，不尚辭，非其人弗自。《小雅》曰：“靖共爾位，正直是與。神之聽之，式谷以女。”
子曰：事君遠而諫則諂也，近而不諫則尸利也。子曰：邇臣守和，宰正百官，大臣慮四方。子曰：事君欲諫不欲陳。《詩》云：“心乎愛矣，瑕不謂矣。中心藏之，何日忘之？”