“我也是。雖說不知她葫蘆里賣的什么藥，但她畢竟是朝廷之人，而這水梁山，最不需要的便是朝廷和官府。誰會愿意幫她做事？建廠又如何，即便建成也難以運營，不過是竹籃打水一場空。待范海琴見識到那女官的無能，說不定便會另尋他人合作了。”
侯家主冷笑一聲，對女官之事嗤之以鼻。在他看來，若女人真有魄力和能力，當今天下的掌權者又為何皆是男子？以天下局勢觀人，足以證明女人難堪大用。
余家主輕吹茶沫，聞言突然問道：“話雖如此，可你們庫中當真還有可用的木料？”
“自然沒有，上好的木料供不應求。水梁三十六幫，多多少少都用過我們的料子。論起匠工技藝，誰能與我們相比？”何家主搖頭一笑，放下茶盞。
他所言非虛，整個水梁山，做木工生意的商戶雖有，但規模皆不及他們三家。因地理緣故，泗水縣地處中心地帶，他們三人有意壟斷木工生意，并向周邊擴散。
其他商戶雖也能勉強維持生計，但其產品價格低廉，在市場上的話語權遠不如他們。
“那此事便這么定了，我們誰都不許松口，且讓那女官自己折騰去。別人如何與我們無關，總之，不能讓此事在我們這兒掀起波瀾，否則人人喊打，大家都沒得飯吃。”
侯家主起身離去前，丟下這么一句話。他在三人中權勢與能力皆稍強，可算作帶頭人。旁邊二人點頭應和，又坐了會兒，喝了些茶，這才相互告辭離去。
余家主回到家中，喚來賬房先生查賬，果不其然，發現自家庫房中還剩有一些木料。
他為人謹慎，故而賺得不算多。昔日，余家在泗水縣不過是小門小戶，這些年仰仗著侯家，才逐漸發展壯大。然而，他身為楚人，曾親眼見識過大秦的虎狼之師。
雖已過去數十年，他對朝廷仍心存敬畏，不敢與之作對。蘇尚的一系列舉動，令他極為警覺。他拿捏不準這究竟是蘇尚個人的意思，還是朝廷的意圖。
眼下，聽聞蘇尚攀上了燕王的關系，再結合那洋人商戶之事，實在令人浮想聯翩。
他的兩位老友認為水梁山掀不起什么風浪，那是因為有人為他們擋刀。水梁山賊寇眾多，即便有變故，他們也可攜帶家眷錢財遠走他鄉，因此并不懼怕官場上的變動。
余家主沉思片刻，叫來心腹，吩咐道：“你們速去庫房，將剩下的木料拉出去燒了，務必做得干凈，莫要讓人知曉。”
“明白。”
看著手下離去，余家主一屁股坐到椅子上，年事已高的他，此刻顯得疲憊不堪。管家端著茶水過來，不解地問道：“老爺，那些剩下的板子可還值不少錢呢。”
“我知曉，但留著無用，反倒可能成為把柄，燒了為好。”余家主端起茶杯，大口飲下，雙手微微顫抖，盡顯緊張與急切。
管家看著自家老爺驚恐的模樣，覺得他有些小題大做，說道：“整個泗水縣，木料大頭都在何、侯兩家手中，老爺您不過占小頭。即便有事，也該是他們兩家先遭殃。”
余家主搖搖頭，皺眉說道：“切莫小瞧此事。當今皇帝任用女官，必有其深意。這女官來到泗水縣，既能見到燕王，又如此巧合地有商戶前來與她合作，絕非偶然。皆是命運使然……把那些板子燒了，我與他們二人方能同心。錢財乃身外之物，若有人趁機拿我那些板子做文章，難保他們兩家會保我。所以，燒了最好，燒了最好……”
月黑風高之夜，有人趁著夜色悄然行動。
一伙人來到余家的倉庫大門前，將庫房中僅剩的木料盡數抬運上車，鋪上松毛掩蓋好。彼時，昨日夜里剛下過雨，路面泥濘不堪，四匹馬要拉動這些木料，著實費力。