紫獸真人點點頭，神色復雜：
“那年，紫霧師兄發現了一個驚天的秘密。宗主和靖安府的人在秘密研究這種奪取上古神獸本源的邪術。他們不只要零老的力量，更想借此突破武道天人的桎梏。”
“紫霧師兄查到了什么具體的證據？”林軒問道。
“他親眼看到宗主在青霞觀與靖安府的人密會。”
紫獸真人雙拳緊握，“那天晚上，師兄冒著大雨來找我，說發現了一個可怕的計劃。他們不但研究出了專門克制水麒麟的火毒，還打造了這個邪惡的祭壇。”
“后來呢？”
“師兄本想揭發此事，但還沒來得及行動，就......”
紫獸真人聲音哽咽，“他們派人暗中下手，偽裝成意外。但師兄臨死前找到我，說在蛇心島留下了重要的證據。這些年我一直在暗中調查，如今看來，他們是要重啟當年的計劃了。”
孫玄機突然說：
“對了！我查到青霞觀每個月都會舉行一次‘祭火大典’，而且時間都選在月圓之夜。這該不會是......”
“很可能就是在測試這個陣法。”
白鶴尊者沉聲道，“這些年他們一直在完善它，就等著對零老動手。”
“我還有個疑問。”
林軒說道，“為什么非要是零老的本源？其他妖獸不行嗎？”
“因為水麒麟承載著最古老的神獸血脈。”
白鶴尊者解釋道，“那種本源之力，遠非普通妖獸可比。更重要的是，水麒麟掌控著一種特殊的力量，據說能助人打破武道天人的桎梏。”
“事情恐怕比我們想象的還要復雜。”
紫獸真人說道，“最近宗門里多了不少陌生面孔，很多都是靖安府的暗樁。而且我發現，他們似乎在秘密調動人手，準備什么大行動。”
四人仔細商議對策。
白鶴尊者要暗中安排人手監視青霞觀，紫獸真人負責盯著宗主的動向，孫玄機繼續追查更多線索。
“林軒。”
紫獸真人叮囑道，“你去把這些發現告訴零老。記住，絕不能讓它離開寒脈。那里的本源寒氣，是現在唯一能護住它的東西。”
走出師父的住處，林軒快步趕向寒脈，腦海中還回響著師兄和師父的話。
這些秘密壓在心頭，讓他迫不及待想要告訴零老。
寒脈入口處的寒氣比往常更重，連地面都結了厚厚的冰霜。
林軒剛靠近就感覺到一絲異樣，好像有什么東西在暗中窺視。
“誰？”他警覺地停下腳步。
沒有回應，但那種被窺視的感覺更強了。
林軒悄悄從招妖幡中喚出老寒，冰龍在他身邊無聲游動，隨時準備出手。
“是你小子。”
零老的聲音從深處傳來，“看來有什么急事？”
順著聲音找去，林軒看到零老正趴在一塊寒玉上休息。
這幾天的調養讓它氣色好了不少，但眼中依然帶著疲憊。
“零老，我們發現了一些事情。”
林軒深吸一口氣，“是關于火毒的來源，還有...二十年前的事。”
零老眼神一凝：“說說看。”
林軒把在礦場發現的圖紙，祭壇的設計，以及紫霧真人的事情一一道來。
說到宗主和靖安府的密謀時，他明顯感覺到零老的氣息變得凌厲起來。
“你是說，他們不只是要用火毒控制我，更想...抽取我的本源？”