太子興奮道：“若能成事，必能大增國庫收入。”
朱興明卻搖頭：“開通貿易，不僅為增收，更為互通有無，宣威海外。昔年三寶太監下西洋，揚我國威，通好諸國，方有萬國來朝之盛況。”
太子領悟：“兒臣明白了，開通海事，利在其中，義亦在其中。”
朱興明欣慰道：“你能明白此理，很好。為君者，當時時記住‘義利之辨’。只見利不見義，是為霸道；只見義不見利，是為迂腐。義利兼顧，方為王道。”
回到京城，太子將南巡見聞和李巖的教誨整理成冊，題名《南巡紀事》，時常翻閱自省。
然而朝中事務繁雜，很快又有了新的考驗。
康正七年秋，黃河于河南決堤，淹沒三府十八縣，災民數十萬。朝廷雖及時賑濟，但災情嚴重，流民四起。
太子奉命主持賑災事宜，日夜操勞。他調撥糧草，派遣太醫，安置流民，事事親力親為。
然而災民太多，賑災錢糧很快告罄。太子請求增撥款項，卻遭戶部以國庫空虛為由拒絕。
“殿下，近年來北方旱災，國庫確實吃緊啊。”戶部尚書無奈道。
太子焦急：“難道就眼睜睜看著災民餓死嗎？”
他想起李巖曾教導“治國如治病，需對癥下藥”，于是改變策略，上奏請求向江南富商借款賑災，以未來鹽稅作保。
此議一出，朝野嘩然。不少大臣認為向商人借款有損國體，堅決反對。
“殿下，朝廷向商人借款，成何體統？”內閣首輔張定直言反對。
太子道：“非常之時，當行非常之事。難道要為了體統，眼睜睜看著災民餓死嗎？”
雙方爭執不下，最終由朱興明裁決。
“太子所言有理。民為邦本，救災如救火，不可拘泥常理。”朱興明支持太子的建議，“但向商人借款，確實有損朝廷威嚴。不如改為勸捐，對捐輸多者給予旌表。”
太子領旨，立即派人前往江南勸捐。果然，江南富商感念朝廷平日優待，紛紛捐輸，很快湊足賑災款項。
事后，朱興明對太子說：“此次你能力排眾議，創新方法，解決難題，朕心甚慰。可見海鹽之事的教訓，你已記在心中。”
太子躬身道：“兒臣不敢忘父皇和先生教誨。”
很枯燥，朱興明知道培養一個合格的太子是一件很枯燥的事。
可是要想大明王朝長治久安，太子必須是一個合格的儲君。
好在兒子沒有讓自己失望，但是朱興明此舉，得到了另外一個人的堅決反對。
李巖之才自不必說，宋獻策也不遑多讓。
這倆人，曾經是朱興明的左膀右臂。
不同于李巖后隱居還在西湖，宋獻策則是如同人間蒸發了一般。
有人說宋獻策死了，卻不知這個時候的朱興明，收到了一封來信。</p>