孟樊超指著賬冊上一行小字：“殿下看這里，‘材費三十萬兩’，但處。”
朱和璧倒吸一口涼氣：“二十五萬兩？這足以裝備一支精銳之師了！”
孟樊超又展開書信：“這些是秦大虎與某人的密信往來，雖未署名，但從內容看，對方權勢極大，能左右工部人事任免。”
“可能查出對方身份？”
孟樊超搖頭：“對方極為謹慎，信中多用暗語。只在一處提到‘南山之木，不可伐也’，不知何意。”
朱和璧沉思片刻：“《詩經》有云‘節彼南山，維石巖巖’。南山常喻權貴，或是指某位位高權重之人？”
孟樊超目光凝重：“若如此，此案牽扯之人，恐怕超出你我想象。”
正當二人交談之際，孫旺財的聲音在門外響起：“殿下，孟統領，皇后娘娘駕到。”
孟樊超迅速收好賬冊書信，與朱和璧交換一個眼神，二人齊步走出密室。
沈詩詩身著常服，僅帶兩名宮女，站在殿中。
“兒臣參見母后。”
“臣參見皇后娘娘。”
沈詩詩微笑擺手：“都平身吧。本宮聽聞璧兒近日心神不寧，特來看看。”她目光轉向孟樊超，“孟統領也在，正好本宮有事相詢。”
孟樊超躬身：“娘娘請講。”
沈詩詩輕嘆一聲：“安和樓出事，陛下震怒，本宮知道孟統領奉命查案。只是這朝中關系錯綜復雜，查案之時，還望統領多加斟酌，勿要引起朝局動蕩。”
孟樊超垂首道：“臣謹遵娘娘教誨。”
沈詩詩點頭，又對朱和璧道：“你父皇今日心情不佳，晚膳時分你去陪他說說話，但切記莫要提及安和樓一事。”
“兒臣明白。”
沈詩詩又閑話幾句，便起身離去。
待皇后走遠，朱和璧輕聲道：“老師，母后似乎話中有話。”
孟樊超目光深邃：“皇后娘娘這是在提醒我們，此案牽扯太大，需謹慎行事。”
“那我們還查不查？”
“查，當然要查，”孟樊超堅定道，“但需更隱蔽些。殿下可還記得，明日是什么日子？”
朱和璧想了想：“明日是十五，太姥爺照例要前往大覺寺上香。”
孟樊超點頭：“國丈禮佛之心，滿朝皆知。”
朱和璧會意：“老師是想...”
“臣只是想向國丈請教些佛理罷了。”孟樊超淡淡道。
次日，大覺寺內香煙繚繞。周奎在方丈陪同下上完香，獨自在禪房休息。
小沙彌引孟樊超至禪房門前：“施主，周老大人就在里面。”
孟樊超推門而入，周奎正閉目養神，聞聲睜眼，見到孟樊超，略顯驚訝。
“孟統領？真是巧遇。”
孟樊超拱手：“聽聞國丈在此，特來請教。”
周奎笑道：“統領也對佛法有興趣？”</p>