在逐漸凝固的空氣中，虛掩的偏殿側門從外面推開，一個滿頭大汗，渾身上下布滿泥垢的士兵跌跌撞撞跑進來，身后還跟著幾名神情肅然的王宮衛士。
這是一名信使。
巫角和鹿慶西同時將視線轉移到來人身上。國師感覺心臟沒來由的一陣抽緊，他暗自握緊了左拳，沉穩的臉上絲毫看不到情緒波動，認真地問：“別慌，慢慢說，出什么事了？”
連續數日縱馬狂奔，身體疲憊到極點的信使跪在地上，在喘息中發出虛弱的哀哭：“陛下，大國師……求求你們快發兵吧！牛族人大舉進攻，他們圍住了白鹿城，形勢危在旦夕。”
……
鹿族領地，白鹿城。
四天前，黑色的牛角戰旗已經插上城頭，在寒風中“獵獵”作響。
火炮的威力不言而喻，尤其是集中火力對準一面城墻猛轟，本就不算堅固的墻體轟然倒塌，彪悍的牛族步兵一擁而上，他們配備了世界上最精良的武器和鎧甲，驚慌失措的白鹿部士兵根本不是對手。尤其是全部是豕人組成的突擊部隊，以兇猛狂暴的打法徹底占據了戰場主動，白鹿城方面很快變得潰不成軍，局勢完全一邊倒。
四天時間，可以做很多事情。
按照天浩的命令，從磐石城跟隨軍隊而來的五萬牛族平民涌入城內。作為交換，白鹿城原有的八萬多鹿族人在兩天內完成整編，全部遷往磐石領。
平俊的情報部一直在各部落秘密活動。包括白鹿城在內，天浩對各大主城的地理位置、周邊情況，以及物產等情報一清二楚。
從外觀來看，白鹿城是一座依山而建的城市。實際上，是以一座山峰為主體，當做城市的東面屏障，從某種意義上代替了城墻。
這是一座石山，沒有土壤和植被，因為地勢險要，歷代白鹿王只在山頭設置哨卡，派駐少量士兵。畢竟東面就是雄鹿部，不可能出現敵人。
所有白鹿部王室成員被天浩下令斬殺，同時被處死的還有多達上百名白鹿貴族。同樣的方法他此前已經用過很多次，屢試不爽。用天浩的話說：“留著這些人除了浪費糧食，還會帶來一系列難以預料的隱患。與其讓他們活著，不如殺掉。”
斬草不除根，春風吹又生。
原本屬于白鹿之王的大殿三樓，陪著天浩站在陽臺上，俯瞰著腳下這座新占的城市，年輕的宗光心里充滿了自豪與驕傲，以及對新任雷牛之王發自內心的崇拜。
第一次看到火炮，宗光就被這種超越時代的武器所震撼。斷角城要塞與其說是被潛入其中的內應所擾亂，不如說是火炮的功勞，徹底改變了戰場態勢。
天浩沒有瞞著宗光。濟州島上的火槍和火炮遲早要全面列裝，長久以來，宗具和宗光父子對磐石城支持力度相當大，雙方早已形成緊密的互助合作關系。而且宗具很會做人，表面上說是把宗光留在天浩身邊，“讓他學點有用的東西”，實際上就是把獨子當做人質。
對于真心合作的伙伴，天浩從不吝嗇。磐石領百分六十的秘密都對宗光開放，前提是知道就行，暫不能對外傳播。
轉過頭，看了一眼站在旁邊的宗光，天浩笑了：“怎么，想你父親了？”
宗光不好意思地笑著點點頭：“有一點兒。”
天浩溫和地笑道：“從磐石城出發的時候我就派人給他送信，算算時間差不多了，估計你父親這幾天就能到這兒。”
這不是宗光關心的重點。他壓低聲音，認真地問：“殿下，您真的打算永遠占領白鹿城？”
天浩雙手扶著橫在面前的欄桿，視線越過城墻，望著遠處與山脈和白色荒原連接的地平線，平靜地說：“誰也沒有規定部族領地必須遵照現有的邊界。部落大會沒有制定這樣的法律……從來沒有。”
這些話沒能解開宗光心里的疑惑：“那為什么之前滅掉豕族的時候，您沒有占領獠牙城？”
“不是我不想，而是當時我們沒有那個能力。”天浩苦笑道：“與豕人開戰，磐石領全面動員，我們的后勤供應能力已經達到極致。”