劉備亦得統軍三萬，每日操練，因曹昂虎豹騎名滿天下，劉備心甚羨之，今得劉表錢糧資助，此心飛漲。
遂與關羽、張飛共訓三軍，一軍劉備自領，善使長刃，一軍關羽領，善使大刀，一軍張飛領，擅使長槍，三軍騎射具皆嫻熟，劉備號之為“白耳軍”。
張繡自投了劉表，名聲不顯，因此不為荊襄各世家所忌，劉表又信任其勇力，因此劉表使之守樊城以拒曹操，張繡得賈詡相助，將樊城經營的宛如鐵桶一般。
卻說曹操征荊州，行軍半途，夜與曹昂商議。
“子修，荊州，四戰之地也，今劉表年邁，荊州諸世家各懷心思，其帳下張繡、劉備此不傾心為其出力，是以，吾不憂取荊州也！”
曹昂心下不解，遂問道：“父親之意，欲令吾守荊州？”
“然也。”
“那徐州如何？”曹昂忽然覺得心中有些不妙。
“徐州仍歸汝統，”曹操大笑，“汝這小兒，莫非以為父親還會奪汝權乎？”
曹昂道：“父親方才那副樣子，好似要把什么重擔交與吾一般，吾豈能不擔心？”
曹操大笑：“諸子之中，脾性汝最肖吾，吾父子二人在天下群雄眼中，想必是那奸詐詭謀之輩！”
曹昂道：“人皆言父親天下奸雄，想必父親奸詐詭謀遠勝于吾，吾不及也，況且為人子，怎敢與父親并稱？父親自擔，父親自擔。”
曹操驚愕，半晌方才反應過來，笑罵道，“汝這小兒，成家立業為一方州牧尚且戲弄于父，當真小兒也！”
父子二人對視大笑間，曹丕、曹植入，二人各端酒食進道，“見過父親，大兄！”
曹昂笑道：“今吾父子兄弟四人同攻劉表，縱劉表帳下籠絡萬千英雄，吾等又有何懼！”
曹植年齡雖小，感于曹昂豪氣，端著酒，眼里閃著光，“植敬兄長豪氣！”滿飲一杯，臉色頓時紅潤。
曹昂大笑，“小弟亦是豪氣。”亦滿飲之，示之杯底。
曹丕不茍言笑，滿酒敬曹操：“愿父征劉表，大勝而歸！”
曹操大笑：“共飲！”
父子四人盡興方歸。
曹昂歸帳中，曹植又端酒肉至，曹昂失笑，“弟未盡興否？”
曹植搖頭，“弟有肺腑之言，欲對兄長言之。”
曹昂取過肉食放在榻上，側臥道：“汝與吾，兄弟也，雖非一母同胞，血脈難斷，有言盡說于吾聽！”
曹植心下猶豫，他不知當講不當講，只是他自小聽著眾人傳頌曹昂事跡長大，雖與曹昂見面不多，卻甚是仰慕，然對象卻是他一母所出之兄長，教他如何說的下去。
曹植只得悶悶道：“兄長出征，多看顧左右，謹防有人相害！”轉身自去了。
曹昂愕然，搖了搖頭，不解其意，自享酒食安睡。