老人至死罵不絕口，鮮血濺在城墻上，像一朵綻開的紅梅。
常山陷落的消息傳到平原郡時，顏真卿正在城頭寫布告。
李萼捧著殘破的家書闖進來，聲音哽咽：“大人……常山破了……顏大人他……他與季明公子……皆遇害……”
顏真卿手中的筆“啪”地掉在地上，墨汁在布告上暈開一大片。
他呆立片刻，突然劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，仿佛要將五臟六腑都咳出來。
“季明……我的侄兒……”他喃喃自語，眼前浮現出少年時季明纏著他學書法的模樣，那孩子總說：“叔父的字力透紙背，將來我也要寫出這樣的字。”
三日后，顏真卿的義子顏泉明從常山逃歸，回了顏杲卿與顏季明的殘骸——亂世之中，尸骨早已不全，只能拾得幾塊碎骨，裹在殘破的衣袍里。
那晚，平原郡的書房亮了一夜的燈。顏真卿坐在案前，面前攤著一張粗麻紙，他沒有用精致的宣紙，沒有研細膩的松煙墨，只用一碗殘墨，一支禿筆，開始書寫。
“維乾元元年，歲次戊戌，九月庚午朔，三日壬申……”
顏真卿的筆落下時，手在顫抖。他想寫得工整些，為侄兒寫一篇像樣的祭文，可墨跡落在紙上，卻歪歪扭扭，像他此刻亂成一團的心緒。
“第十三叔銀青光祿大夫使持節蒲州諸軍事蒲州刺史上輕車都尉丹陽縣開國侯真卿，以清酌庶羞，祭于亡侄贈贊善大夫季明之靈曰……”
寫到“季明”二字，他的筆頓住了。殘墨在紙上洇開，像一滴凝固的血。
他想起兄長顏杲卿的囑托，想起少年侄兒的笑臉，想起常山城頭那桿倒下的義旗，喉頭的腥甜再次涌上。
“爾父竭誠，常山作郡。余時受命，亦在平原……”
筆鋒突然變得急促，墨色時濃時淡，筆畫間帶著無法抑制的顫抖。
他寫兄長如何舉義，寫自己如何呼應，寫叔侄二人約定“克復二京，掃清燕寇”的誓言，可墨跡突然中斷——那里被滴上了幾點暗紅的污漬，是他忍不住滴落的血淚。
“賊臣不救，孤城圍逼。父陷子死，巢傾卵覆……”
這十六個字，幾乎是砸在紙上的。筆畫粗重如刀劈斧砍，有些字甚至沖破了紙的邊緣。
他想起史思明的殘暴，想起那些投降叛軍的郡縣，想起長安城內依舊歌舞升平的李隆基，一股悲憤直沖頭頂。
為何忠良遇害？為何叛賊橫行？為何盛世大唐，竟容不下幾個守土的忠臣？
“撫念摧切，震悼心顏……”
他的手越來越抖，連筆都快握不住了。眼前仿佛又看到顏季明倒在血泊里的模樣，看到兄長被剮時圓睜的雙目。
他想寫侄兒的英勇，想寫兄長的忠貞，可千言萬語堵在喉頭，只能化作紙上凌亂的墨跡。
有些字寫錯了，他用力涂掉，留下一個個墨團，像未干的血痂。
有些字寫得太急，筆畫牽絲連縷，像扯不斷的哀思。
“嗚呼哀哉！吾承天澤，移牧河關。泉明比者，再陷常山。攜爾首櫬，及茲同還……”
寫到“首櫬”二字，筆鋒突然輕了下去，像嘆息，又像嗚咽。
顏泉明帶回的，只是侄兒的一塊碎骨，連完整的尸首都湊不齊。
他這個做叔父的，連為侄兒收全尸骨都做不到，還有何面目面對九泉之下的兄長？
“撫念摧傷，震悼心顏。方俟遠日，卜爾幽宅。魂而有知，無嗟久客……”
最后一筆落下時，顏真卿的衣袖已被淚水濕透。
整幅祭文，沒有一處刻意的章法，沒有一筆精心的修飾，只有血淚交織的真情，在粗麻紙上淋漓酣暢。
墨色濃處，是痛徹心扉的悲憤；筆鋒斷處，是肝腸寸斷的哀慟。
這哪里是一篇祭文？
這分明是一個忠臣在亂世中的泣血吶喊，是大唐盛世崩塌時，最沉痛的一聲嘆息。
他將文稿仔細折好，放入懷中，起身走向城頭。
此時的平原郡，已與周邊十七郡合兵，號稱二十萬，正準備收復洛陽。
寒風吹動他的須發，他望著南方，那里是叛軍盤踞的洛陽，是兄長與侄兒殉難的地方。
“季明，叔父定會為你報仇。”
他低聲道，聲音里帶著從未有過的堅定，“這大唐的江山，不能就這么毀了。”</p>