海盜伏誅，京城震動
晨霧未散，金陵城的街巷間已炸開了鍋。
“聽說了嗎？昨日五城兵馬司在龍江碼頭抓了一窩海盜！”茶攤上，一名腳夫拍著桌子，聲音壓得極低，卻掩不住興奮。
鄰桌的布商瞪圓了眼：“海盜？那不是南洋的事兒嗎？怎敢摸到天子腳下來？”
“嘿，可不是！”腳夫灌了口粗茶，抹著嘴道，“聽碼頭的兄弟說，那些賊人混在爪哇國的使團里，本想趁著朝廷和南洋商人交易時作亂，結果還沒動手，就被水師的人一鍋端了！”
四周茶客嘩然，有人倒吸涼氣：“這膽子也太大了！”
“何止膽大？”另一人插嘴，“我二舅在兵馬司當差，說那些海盜身上還搜出了咱們金陵城的海防圖，連水師巡邏的時辰都標得清清楚楚！”
眾人頓時噤聲，面面相覷。半晌，才有人啐了一口：“這群殺千刀的，活該被剁了喂魚！”
……
五軍都督府衙門外。
一隊兵卒押著幾名五花大綁的漢子走過長街。海盜們衣衫襤褸，臉上刺著番邦紋印，此刻卻面如死灰。
“看！那就是海盜！”街邊賣炊餅的王老漢指著隊伍，聲音發顫。
人群頓時騷動起來，有孩童撿起石子砸過去，卻被兵卒喝止。
一名海盜突然抬頭，陰鷙的目光掃過百姓，嚇得幾個婦人連連后退。
“狂什么狂！”一名壯漢擼起袖子罵道，“在海上逞兇也就罷了，敢來大明撒野，真當咱們的刀不快？”
話音未落，街角突然沖出一群書生，領頭的高舉《航海算經》，怒喝：“番邦賊子，竊我海防，當誅九族！”
百姓們被這話一激，紛紛跟著喊起來。海盜們終于慌了神，有人掙扎著跪地求饒，卻被兵卒一腳踹翻。
……
會同館內。
爪哇國使者縮在廂房里，聽著窗外此起彼伏的罵聲，額頭冷汗涔涔。
“大人，咱們……咱們會不會被牽連？”隨從戰戰兢兢地問。
使者攥緊衣袖，咬牙道：“怕什么！咱們是正經使團，海盜混進來，關我們何事？”
話雖如此，他腦海里卻浮現昨日場景——大明水師如鬼魅般包圍碼頭，火把照亮夜空時，那些海盜連慘叫都沒來得及發出，就被弩箭釘死在船艙里。
“大明……太可怕了……”他喃喃道。
隔壁屋的暹羅使者更是坐立不安，低聲對同伴道：“趕緊寫信回國，往后做生意老老實實走榷關，別動歪心思！”