“杭州之事，孤已派人徹查。那女工不是自盡，而是被徐記布莊買兇推入河中！他們怕什么？怕女子工坊讓他們的劣質布賣不出去！”
陳寒適時出列：“臣有本奏。徐記布莊半年來賄賂杭州織造局官員達萬兩白銀，這是供詞。”他將一疊文書呈上。
朱標接過文書，重重拍在案上：“看看！這就是你們口中維護風化的正人君子！為了銀子，連殺人放火都干得出來！”
大殿鴉雀無聲。那些剛才還義憤填膺的官員，此刻都低著頭不敢吭聲。
“巾幗工坊開張至今，養活了上千戶人家。”朱標的聲音漸漸平靜下來，“寡婦能養活子女，被休棄的婦人不必賣身，連小丫頭都能靠雙手掙出嫁妝。這難道不是大善？”
他走下臺階，來到楊湛面前：“楊卿，你家中有幾個女兒？”
楊湛額頭冒汗：“回殿下，三個。”
“若她們將來守寡，你是愿意看她們餓死，還是希望她們能像巾幗工坊的女子一樣，靠自己的本事活得體面？”
楊湛張了張嘴，最終深深低下頭去。
朱標重新回到座位上：“傳孤令，杭州徐記布莊即刻查封，涉案官員一律革職查辦。巾幗工坊不僅要在杭州繼續辦，還要推廣到蘇州、松江、揚州！”
他看向陳寒：“陳卿，此事由你全權負責。”
“臣領旨。”
退朝時，那些剛才還義正言辭的官員，此刻都躲著陳寒走。只有郁新湊過來，小聲道：“陳大人，巾幗工坊還招賬房嗎？我有個侄女……”
陳寒笑了：“當然招，明日讓她直接去工坊找管事。”
走出宮門時，陽光正好。陳寒瞇起眼，看見遠處金陵巾幗工坊的炊煙裊裊升起。
他仿佛能聽到那里傳來的織機聲，和女工們歡快的笑聲。
……
晨鐘余音未散，金陵城西市已人聲鼎沸。
幾個短衫漢子蹲在巾幗工坊墻根下啃燒餅，碎渣簌簌掉在沾滿機油的褲腿上。
“聽說了沒？杭州那邊有女工被逼得跳了河！”絡腮胡漢子突然捶墻，驚飛一群麻雀。
隔壁鐵匠鋪的老張頭拎著鐵錘沖過來，錘頭還冒著熱氣：“徐記布莊那幫畜生！我閨女在工坊這半年，家里瓦房都翻新了——他們見不得窮人吃頓飽飯？”
巷口賣炊餅的劉嬸挎著籃子擠進人群，籃里新蒸的饅頭堆成小山。“昨兒我家那口子還想攔著媳婦上工，我叫他摸摸房梁下掛的臘肉！”她扯開嗓子，“自打媳婦領了工錢，娃能頓頓吃上白面，那些嚼舌根的倒是出錢養我家啊！”
工坊大門吱呀打開，管事王娘子抱著賬本走出來。人群立刻圍上去，七嘴八舌問杭州消息。王娘子抬手壓了壓，袖口露出的繭子比漢子們還厚。