夜深了，運河上的漁火漸漸稀疏。朱幼薇推開窗，夜風帶著水汽拂面而來。陳寒站在她身后，輕輕按著她的肩膀。
“累了吧？”
朱幼薇搖頭，目光依然望著遠處：“這些女子，給個機會就能活出人樣。”
陳寒順著她的視線望去，隱約能看見城東工坊的輪廓。那里即將點亮無數人的生活，就像杭州工坊曾經做過的那樣。
第二天中午，十六家的候選人齊聚府衙。
朱幼薇挨個問過話，最后選了個叫文娘的寡婦。
這婦人原是周家繡房的管事，丈夫病逝后被趕了出來。
“為何選她？”周老太爺私下問。
朱幼薇看著正在安排女工們干活的文娘：“她記得每個女工的名字。”
開工那日，柳娘早早帶著女兒們來到工坊。
她摸著嶄新的紡車，眼淚砸在木板上。
不遠處，文娘正手把手教小姑娘們接線頭。
朱幼薇站在門口，看著漸漸熱鬧起來的工坊，嘴角微微上揚。
春杏捧著賬本過來：“郡主，今日就能出第一批線。”
“記清楚每個人的工作量。”朱幼薇輕聲說，“她們值得一份明白賬。”
陽光透過窗欞，照在女工們漸漸舒展的眉宇間。梭子來回飛舞的聲音，像一首新譜的歌謠。
……
松江府最熱鬧的太白樓里，說書人將醒木重重一拍。
“列位看官，今日要說的新鮮事，便是咱們松江巾幗工坊開張的盛況！”
茶客們紛紛放下茶盞，連二樓雅間的窗戶都支棱起來。穿綢衫的周家管事探頭問道：“可是郡主娘娘親自選人的那樁？”
說書人捋著山羊胡：“正是！諸位可知郡主選的總管是誰？竟是周家繡坊趕出去的文娘！”
茶樓里頓時一片嘩然。賣瓜子的小販趁機在人群中穿梭：“香瓜子，五文錢一包！”
角落里，松江布商李員外捏著茶盞的手微微發抖。他轉頭對賬房先生低聲道：“文娘當年被趕走時，我還笑話過她。如今她成了郡主跟前紅人，這可如何是好？”
賬房先生湊近耳語：“東家莫慌，小的打聽到文娘為人最是寬厚。昨日她還特意去城南貧民窟招了十幾個繡娘。”
二樓雅間，沈家少奶奶正帶著丫鬟聽書。聽到文娘的名字，她手中團扇“啪”地掉在地上。
“竟是她？”少奶奶臉色變了變，“去年我還當眾說過她克夫……”
丫鬟連忙撿起團扇：“奶奶別急，聽說文娘在工坊從不論人長短。”
茶樓外的布告欄前，幾個婦人正擠在一起看新貼的告示。穿粗布衣裳的劉嬸子突然拍腿大叫：“哎喲！這上頭有我閨女的名字！”
旁邊賣魚的張嫂忙問：“真的假的？不是說工坊只要手藝好的？”
劉嬸子指著告示最下面一行，手指直哆嗦：“瞧見沒？柳小桃，分在紡線組！我閨女連紡車都沒摸過幾回，郡主娘娘竟收了她！”
人群頓時炸開了鍋。賣炊餅的王老漢擠過來：“老姐姐，你閨女定是有什么過人之處。聽說郡主娘娘選人最是公道，連周老太爺都說不出半個不字。”
運河邊的酒肆里，幾個腳夫正圍著剛從工坊回來的吳老二。
“真給二兩銀子月錢？”年輕腳夫眼睛瞪得溜圓。