尸體燃燒的焦臭味混著石灰的刺鼻氣息在河灘上彌漫。
馬淳用木棍撥弄著火堆，轉向身后的人群，“都看清楚了嗎？”
幾百個流民站在三步開外，人人都被眼前一幕嚇得不敢吭聲。
“朝廷的弓弩不會分辨誰有病誰沒病。”他聲音不高，但每個字都像燒紅的鐵釘往人耳朵里釘，“你們現在出去，只有兩種死法。要么被箭射成篩子，要么渾身潰爛流膿。”
人群里有個青年突然跪下：“馬大夫，我娘還在城南窩棚……”
“你娘要是知道你逃疫，第一個拿搟面杖打斷你的腿。”馬淳從藥箱取出個粗瓷瓶扔給他，“這是預防的藥丸，等疫情結束，我親自幫你送去。”
錦衣衛千戶帶著五個校尉走到石灰劃線外面，隔空道：“馬大夫。按規矩，接觸過尸體的都要單獨隔離。”
馬淳解開浸滿汗水的粗布外衫扔進火堆：“我跟他們一起。”他指著剛才幫忙撈尸的四個流民，“勞煩千戶大人送些薄荷油來，跳蚤比箭矢更難防。”
千戶皺眉：“你確定？曹國公交代過……”
“要么讓我進去，要么我現在就走過河。”馬淳從藥箱取出酒精澆在手上，“千戶可以試試是弩箭快，還是鼠疫傳得快。”
千戶最后沒辦法，只能拱手抱拳：“馬大夫人品貴重，讓人佩服！”
“快走吧！”馬淳揮手叫他們離開。
隔離區的草棚里，馬淳正在教流民用石灰水浸泡衣物。
夜深時，蔣瓛掀簾進來，臉上帶著馬淳給的口罩，而且還夸張的戴了四個。
說他怕死吧，他愿意留下來幫助馬淳一起治病。
說他不怕吧，他又戴著四層口罩。
要不是口罩帶子彈性不夠，他估計得戴五個，甚至六個。
“家主讓我問你。”蔣瓛從懷里掏出個油紙包，“若十日后疫情不減，真要……”
馬淳掰開炊餅，“不用等十日。”他嚼著發硬的餅皮，“三天內若重癥區死亡超過十人，你們就點火。”
蔣瓛再次勸道：“你本可以討個恩典回京。”
“然后呢？”馬淳突然笑起來，“等瘟疫傳到應天府，看著滿街尸體后悔？”
馬淳已經恢復了平靜：“幫我告訴曹國公，我要三百斤生石灰和五十壇燒酒。”
蔣瓛不再說什么。
后半夜下起小雨。
馬淳蹲在重癥區門口，看雨水沖淡地上的血痕。
張大夫提著燈籠過來，燈罩上畫著避疫的朱砂符。
“馬大夫去歇會兒吧。”老人咳嗽著，“老朽守著就行。”
馬淳搖頭，“您說，要是咱們都死在這兒，后人會立碑嗎？”
張大夫的燈籠晃了晃：“流民不會，但馬大夫你會被立碑。”
“那就好。”馬淳起身擰干衣角，“有人記得，就不算白死。”
雨幕中突然傳來馬蹄聲。
李景隆帶著車隊停在石灰線外，“馬兄！”他隔著雨幕大喊，“你要的東西都在車上！”
李景隆正要上前，馬淳喊住：“別過來！”
年輕小將的聲音哽住，“父親說，說讓你活著回來喝酒。”
“告訴曹國公，酒留著。”馬淳轉身走向馬車，“等我回去那天，要喝他最貴的酒。”
李景隆大笑：“好！”
雨越下越大，馬淳站在雨中清點藥材，冰涼的雨水順著脖頸灌進衣領。
他想起二十一世紀實驗室里的防護服，想起穿越前沒寫完的論文，突然笑出了聲。
“馬大夫笑什么？”張大夫問。
“笑咱們命硬。”馬淳抹了把臉，“閻王爺的生死簿，遲早被咱們改得亂七八糟。”
天快亮時，雨停了。
馬淳檢查完最后一個病患，發現對方腫大的淋巴結開始消退。
他走出草棚，看見蔣瓛站在晨霧里，腳邊放著個樟木箱。
馬淳突然想起什么：“蔣護衛，你有本事借我幾個會射箭的弟兄嗎？”