他嚇得魂飛魄散，轉身便逃。
陳昭見狀，體內真氣突然暴漲，刀鋒上泛起淡淡青芒。
這一刀快若閃電，劉琨回身格擋，苗刀應聲而斷！
噗！
劉琨倒在地上，猛吐鮮血。
面對走過來的陳昭，他驚恐萬分，急忙求饒，道：
“陳大人，我投了，饒命啊！”
陳昭收刀而立，冷冷道：
“此刻才求饒，不覺得太遲了么？你劉家犯下累累罪行，豈是你一條性命便能抵償？”
劉琨滿臉驚恐，涕淚橫流，喊道：
“大人，我愿將功贖罪！我知道那些被販賣的百姓下落！”
陳昭眉頭緊鎖，心中權衡著利弊。
若劉琨所言屬實，那些被販賣的大周子民或許還有一線生機。
但劉琨此人狡詐多端，難保他不是為了活命而故意編造謊言。
“你如何證明你所言非虛？”
陳昭冷冷問道。
劉琨急忙從懷中掏出一塊玉佩，雙手捧到陳昭面前，道：
“大人，此玉佩乃是對方接頭的信物。
還有，我還知曉一處秘密據點，在大周邊境。”
陳昭接過玉佩，掃了眼，發現這玉佩質地溫潤，雕刻著鳥紋，似乎是扶南國官員玉佩。
陳昭沉聲道：
“暫且信你一回。若你膽敢欺騙于我，我定讓你求生不得，求死不能！”
劉琨如蒙大赦，連連磕頭道：
“多謝大人不殺之恩，小人絕不敢有半句虛言！”
陳昭吩咐手下將劉琨嚴加看管，隨后召集眾人商議對策。
“大人，這劉琨之言不可盡信，還需派人仔細查證。”
張少鵬抱拳說道。
沈峻點頭道：
“大人，若他真是為了活命而故意設下陷阱，我們貿然前往，恐會陷入險境。”
陳昭沉思片刻，道：
“你們所言有理，但那些被販賣的大周子民生死未卜，我們不能坐視不管。
這樣，張校尉，你帶上劉琨，然后派精干斥候去秘密據點附近探查一番。”
“末將明白！”
張少鵬抱拳領命，轉身大步離去。
待張少鵬走后，陳昭轉向沈峻，道：
“傳令下去，妥善安葬戰死者，傷者立即救治。劉家寨中的財物悉數造冊，充作安置脫籍百姓之用。”
“是！”
沈峻應聲而去。
……
桂林城。
“混賬！”
一聲暴喝震得廳堂梁木簌簌作響。
曹越看著手中密報，臉色陰晴不定。
“陳昭小兒，竟敢在威縣頒布脫籍令！這是要斷我土司根基！”
他猛地掀翻案幾，筆墨紙硯散落一地。
師爺戰戰兢兢地拾起密報，小聲道：
“大人息怒，那陳昭……”
“息怒？”
曹越一把揪住師爺衣領，面目猙獰，喝道：
“你可知道這脫籍令意味著什么？那些賤民一旦脫籍，誰去種地？誰去服役？我曹家百年基業就要毀于一旦！”
他甩開師爺，大步走到窗前，望著翻卷的陰云，臉色愈加陰沉，道：
“來人！立即傳令各寨，調集三千精銳！”
師爺大驚，道：“大人，您這是要做什么？”
曹越冷笑一聲，道：
“本官是去剿匪。聽說威縣有流寇作亂，本官身為郡守，自然要保境安民。”
師爺心頭咯噔一下，道：
“大人，您這是要將殺了他？”
言罷，他做了一個抹脖子的動作。
曹越咬牙道：“不能讓他活著回來，不然這脫籍令遲早頒布。”
師爺問道：“大人，這要不要通知魏大人和鄭大人？”
“不用了，來個先斬后奏！”
曹越厲聲喝道。</p>