軍士一聲厲喝，三人不情愿地跪倒在地。
陳昭目光如刀，緩緩掃過三人，問道：
“你們誰會說漢話？”
其中一個人渾身一顫，連連磕頭，道：
“大人饒命！小人只是奉命行事啊！”
陳昭冷笑一聲，突然拍案而起，道：
“奉命行事？奉誰的命？為何要拐走我大周子民？”
扶南人額頭抵地，道：
“小人……小人只是負責接應，真的什么都不知道啊！”
陳昭踱步到他面前，靴尖挑起他的下巴，道：
“那本官提醒你，你可要清楚了。到底是為什么？”
扶南人眼神閃爍，支支吾吾不敢作答。
張少鵬上前一步，道：
“我們在據點地窖里救出了十二人，其余的，據俘虜交代，已經分批運往扶南了。”
陳昭眼神一凜，一把揪住那扶南人的衣領，道：
“販賣人口，按大周律當處凌遲！說！誰指使你們的？”
“這……”
扶南人偷眼瞥向那個昂首挺胸的同伙，欲言又止。
“廢物！”
那昂首的扶南人突然開口，竟是一口流利漢話，喝道：
“既被擒獲，要殺要剮悉聽尊便！”
陳昭松開手中俘虜，轉向這人，笑道：
“你倒是硬氣。報上名來。”
那人猛地站起來，大聲喝道：
“扶南國御前侍衛副統領阮文雄！爾等扣押扶南官員，是要挑起兩國戰事嗎？”
堂內眾人聞言色變。
陳昭卻突然笑了，道：
“好一個御前侍衛副統領。既是官員，為何鬼鬼祟祟在我大周境內擄掠百姓？莫非這是扶南王的意思？”
阮文雄臉色微變，隨即冷哼，道：
“休要血口噴人！這些人是自愿跟我們去做工的！”
陳昭直起身，輕笑道：“把人質帶上來！挑個口舌伶俐的過來。”
張少鵬會意。
咯吱一聲，側門打開，兩名衙役攙扶著一個瘦削的年輕男子緩步走入。
那人約莫二十出頭，一襲破爛青衫，面容憔悴，卻掩不住眉宇間的書卷氣。
他步履虛浮，顯是受了不少折磨。
“學生……學生拜見大人。”
書生顫巍巍地跪下，聲音嘶啞。
陳昭點點頭，道：“起來說話。你姓甚名誰，家住何處？”
書生艱難起身，拱手道：
“學生姓杜名遠橋，乃威縣杜家村人。去年秋闈剛中了秀才，本在村中設塾教書。”
陳昭問道：“杜秀才，你且說說，是如何落到這些人手中的？”
杜遠橋深吸一口氣，眼中浮現痛苦之色，道：
“那日學生正在塾中授課，突然闖進幾個持刀歹徒，不由分說便將學生綁了，但是學生聽他們口音，應該是劉家的人。”
堂內眾人聞言嘩然。
張少鵬皺眉道：“劉家抓讀書人做什么？”
杜遠橋聲音哽咽，說道：
“同批被抓的還有鄰村兩位童生，我們被關在地窖里。
我們被關在據點之后，那些人逼我們教這些扶南人讀書寫字！”
陳昭聞言心中一驚。
難道說這里面有陰謀？</p>