空氣中彌漫著一種沉重的壓抑。
仿佛二十年前那場洪水的陰影再次籠罩下來。
周文淵見狀，眉頭微皺，正要再次開口催促，卻被陳昭以眼神制止。
陳昭并不急躁，目光平和地掃過眾人的臉龐。
良久，人群中一位年紀最長，頭發花白的老者走了出來，
他顫抖著抬起眼皮，偷偷覷了陳昭一眼，又迅速低下，開口道：
“回國公爺的話……那場洪水……是天災，可怕得很。
村子一下就沒了……能逃出來已是萬幸！
哪里、哪里還記得什么別的事……”
他這話說得吞吞吐吐，明顯言不由衷。
他話音未落，旁邊幾個村民也跟著小聲附和。
“是啊是啊，就是天災！”
“過去太久了，記不清了……”
“以前的事情怎么還記得那么清楚啊！”
然而！
陳昭銳利的目光卻捕捉到這些人閃爍其詞。
而另有幾人臉色變得更加蒼白。
有人甚至下意識地縮了縮脖子，將頭埋得更低。
那顯然是一種心虛的表現。
當年一定發生了一些事情，所以眾人這才如此。
陳昭將堂下眾人的神色盡收眼底。
片刻后，他心中已有計較，目光再次落在那位帶頭的老者身上，道：
“老人家，果真只是天災嗎？
若僅是天災，為何有人時隔二十年，不惜以如此詭異手段歸來索命？
他恨意如此之深，針對的皆是當年幸存之人。
這恨，總該有個源頭吧。”
老者身體一顫，頭垂得更低，嘴唇哆嗦著，卻再也不敢說了。
陳昭不再逼問他，轉而看向其他人，道：
“案子，你們可能都知道了。
王掌柜、李四、趙秀才……他們接連死于非命。
下一個，又會輪到誰呢？
那兇手既然能找上他們，自然也能找到你們。
隱瞞，那人遲早會找你們算賬的。
或許，你們連自己是怎么死的也不知道！
如果，你們再不說的話，本官不介意使用一些手段。
這老虎凳是什么滋味，大家怕是沒嘗過吧。”
言罷，陳昭眼神一凜，拍了下驚堂木。
砰！
雷鳴般的聲音陡然炸響，眾人心頭一震。
其中一名矮瘦的漢子猛地抬起頭，臉上已無半點血色，聲音帶著哭腔喊道：
“國公爺！國公爺明鑒！
不是我們想說！
是……是說了也沒用，而且……而且我們也……”
他語無倫次，顯然恐懼到了極點。
陳昭緊盯住他，道：
“而且什么？
到了此時，還有何不能言？
難道要等下了陰曹才肯開口嗎？”
那漢子渾身一抖，突然崩潰大喊，道：
“是糧！是劉員外家的糧！”</p>