隊員立刻劃著火柴，點亮了桌上的油燈。昏黃的燈光下，一個身材魁梧、滿臉絡腮胡的中年男人正被鄭北反剪著雙手，按在桌子上，他身旁的地板上，掉落著一把鋒利的短劍。
男人正是城防軍副統領，巴頓。
“你們是什么人？！”巴頓掙扎著，眼中充滿了憤怒和警惕，“深闖入我的府邸，想干什么？”
鄭北沒有說話，只是松開手，從懷里掏出一封信，丟在了他面前。
信封上沒有任何字，只是用特殊的蠟泥封著，上面印著一個奇特的紋章。
巴頓看到那個紋章，瞳孔驟然收縮。他顧不上被扭得生疼的手腕，顫抖著手拿起了那封信。
他認得這個紋章，這是國師的私人印記。
他撕開信封，抽出信紙，借著燈光飛快地閱讀起來。越看，他的臉色越是變幻不定，從震驚，到駭然，再到掙扎。
信的末尾，是國師那熟悉的筆跡和簽名。
“國師他……他老人家還活著？”巴頓的聲音帶著一絲不敢相信的顫音。
“我們剛把他從地牢里救出來。”鄭北的聲音冰冷，“為了救他，我的四個兄弟，永遠留在了那里。”
巴頓身體一震，看著眼前這個眼神如狼一般的年輕人，還有他身上那尚未散盡的血腥味，他知道，對方沒有說謊。
“弗雷爾德……他真的敢！”巴頓一拳砸在桌子上，眼中怒火噴涌。
“國師希望你能站出來。”鄭北言簡意賅。
巴頓的臉上浮現出痛苦的神色，他來回踱步，顯得焦躁不安：“站出來？怎么站出來？現在王都到處都是弗雷爾德的眼線，我手下的兵權也被他稀釋了大半。稍有異動，我和我全家都得人頭落地！”
“國師沒讓你現在就起兵。”鄭北冷冷地看著他，“他需要你做的，是在關鍵時刻，控制住你能力范圍內的城門和軍營，為大軍入城打開一條通道。”
“大軍？哪里來的大軍？”巴頓愣住了。
“這你不需要知道。”鄭北不想跟他廢話，“你只需要回答，干，還是不干。”
巴頓的額頭滲出了冷汗。這無異于一場豪賭，贏了，擁立新君，他就是從龍之功。輸了，滿門抄斬，遺臭萬年。
他想到了國師對自已的知遇之恩，想到了弗雷爾德這些日子的殘暴行徑，又想到了自已家中的妻兒老小。
最終，他一咬牙：“干了！國師待我恩重如山，弗雷爾德這暴君也早就該下地獄了！我這條命，就賭這一把！”
“很好。”鄭北點了點頭，轉身就走，“等我們的信號。”
黑影再次消失在窗外，只留下巴頓一個人，手握著那封信，在昏黃的燈光下，大口地喘著粗氣。
與此同時，斯洛帝國的王宮，金碧輝煌的議事大廳里，氣氛卻壓抑得如同墳墓。