當時南唐的精銳力量均在江北，用以抵御后周，分配給柴克宏的是數千老弱病殘孕，而且樞密副使李征古“四兇五鬼”集團成員分配給他的武器裝備也全是假冒偽劣山寨高仿戈甲皆朽鈍。
柴克宏找李征古討說法，要求他分發合格的武器鎧甲，結果卻換來李征古的一頓臭罵。
李征古說武大郎養夜貓子，什么人玩兒什么鳥。好馬配好鞍，要是精兵強將，自然是盔明甲亮，一水兒的傳說、史詩，就你們這幫老弱病殘，只配拐杖裹腳布，反正也是送死的炮灰，干嘛在乎這些
由于柴克宏一直不肯攀附“四兇五鬼”，從來不阿諛諂媚，所以李征古對柴克宏也非常反感，不僅拒絕換發武器鎧甲，還利用官威把柴克宏臭罵一頓。柴克宏只是一位禁軍將領，而李征古則是樞密副使，比柴克宏大好幾級。
柴克宏的部下非常憤慨，而柴克宏卻怡然自若，好像沒聽見一樣。
就這樣，柴克宏帶著老弱病殘，拿著朽蝕殘破的裝備，奔赴常州前線。
李征古心胸狹隘，即便柴克宏罵不還口、打不還手，李征古還是覺得有必要加大處罰，于是派人去前線召柴克宏回朝，以朱匡業頂替之，等他回來再慢慢治死他。
柴克宏剛剛抵達潤州，就收到了李征古的征召命令。
太子爺李弘冀對“四兇五鬼”的做法深惡痛絕，于是留住柴克宏，對他說“你該怎么打就怎么打，放開手腳。后方政治上的事，我幫你擺平。”
隨后，李弘冀親自上疏，為柴克宏做擔保，并稱常州已經危在旦夕，無論如何也不能臨陣易帥。
柴克宏的母親也上表，稱柴克宏深有父風，如果柴克宏不能取勝，我愿與他一同伏誅
皇長子李弘冀為他撐腰站臺，功勛元老遺孀賭命擔保，李璟也只能表示用人不疑。然而李征古卻非要置之死地而后快，偷偷派使者再去前線，召喚柴克宏歸朝。
當時，柴克宏已經領兵抵達常州戰場，正組織抵抗，聽說又有李征古派來的使者，當即大怒，下令把使者綁過來，然后怒叱道“我一心一意御敵守土，在這關鍵時刻，你卻讓我撤退，你肯定是敵人派來的奸細”隨后下令將其斬首。
使者連呼冤枉，“是樞密李大人讓我來的”
柴克宏指了指迎風飄揚的帥字大旗，“這里，我說了算。”又指了指肋下的佩劍，“就算李征古來了，我照樣斬了他”
隨后，將這位使者軍前正法。南唐兵士氣大振。
再看吳越軍一方。宰相吳程掛帥，麾下鮑修讓、羅晟兩大將。然而這個三人組并非鐵三角，鮑修讓、羅晟與吳程的關系很不好，有舊怨。
這段恩怨還要追溯到大約十年前，南唐吞閩的時候，當時鮑修讓是福州占領軍的統帥，“幫助”李仁達治理福州。李仁達不甘心屈從于吳越國的控制，于是計劃暗殺鮑修讓，事情敗露，遭鮑修讓反殺。
這件事就說不清楚了，到底是李仁達陰謀反吳越，還是鮑修讓陰謀割據福州為了避免激化矛盾，吳越國將鮑修讓召回杭州，而讓吳程坐鎮福州。
所以在鮑修讓看來，是吳程背后搞鬼，接替了自己“福建太上皇”的美差。從此，二人就產生了裂隙。
這次，吳程又是鮑修讓、羅晟的頂級上司，吳程故意給二人穿小鞋，舊恨添新仇。