降濠州
柴榮班師后，南唐的技能冷卻結束，再次放大招反擊，凱皇附體，八秒真男人。這次開團的是濠州監軍郭廷謂。
郭廷謂，官二代出身，他的父親郭全義是原濠州觀察使。郭廷謂勤奮好學，文武雙全，工于詩書，精于騎射，又有父親的提攜，很快就成為了濠州監軍。柴榮一征淮南時，郭廷謂與部將黃仁謙又作黃仁謹相約以死報國，堅守濠州。
后周派人攜帶丹書鐵券、高官厚祿，來濠州誘降，郭廷謂緊閉城門，斷然拒絕。又把意志不堅定的州民全部遷入寺廟，嚴兵看管，能工巧匠們則被調動起來，日夜制作守城器具。后周不知虛實，不敢妄動，濠州得以保全。
李璟聽說后，贊賞有加，號召全民向郭廷謂同志學習，隨即讓他與閩將林仁肇救援壽州。
隨后，柴榮在渦口筑造夾城，并移浮橋于此，以切斷濠州沿淮援壽的交通線，隨后便順利攻陷壽州。
這是前文的故事。
957年4月初，柴榮結束二征淮南，班師汴州，留下徐州節度使武行德率兵駐守定遠縣。
郭廷謂對部將黃仁謙說道“渦口浮橋，我之大患周人以騎士勝利于陸，我以舟師勝便于水。今年夏天大雨不斷，淮河暴漲，正是天助我也給我兩千水軍，我能斷其橋、屠其城，直抵壽州”
說干就干，7月，郭廷謂率領輕舟，疾馳渦口，發動偷襲，成功將浮橋焚毀，又焚毀后周的大量糧草輜重，俘斬無數，后周潰兵逃往附近的定遠縣。
郭廷謂招募當地勇士，假扮商販，混入定遠縣偵查。情報顯示，定遠守將為武行德。郭廷謂微微一笑，“天賜我也武行德，庸人也，一戰可擒”
隨后，郭廷謂征調了一萬多民兵和五千正規軍，日夜不停地進行針對性訓練、演習，主要內容是偷營劫寨、伏擊。很快，郭廷謂對定遠縣發動突襲，武行德狼狽逃走，“僅以身免”。
定遠之戰，郭廷謂斬殺數百周兵，繳獲大量物資。有人以金錢美女等賄賂郭廷謂，郭廷謂一概拒絕，只留下了兩百匹良馬，轉手進獻給朝廷，其余戰利皆如實上繳。
李璟隨即升他為滁州團練使、充上淮水陸應援使。上淮，即淮河上游，也就是指壽州，換句話說，李璟把收復壽州的重任交給了郭廷謂。
武行德敗歸，柴榮大怒，將其貶官，丟入禁軍養老。武行德是著名的非著名將領，他的一生也非常有意思，其中最被人熟記的，就是當趙匡胤“杯酒釋兵權”的時候，他第一個跳出來反對。他的故事將在后文詳述。
少了柴榮御駕親征的buff，后周軍隊的戰斗力明顯降低，柴榮不得不第三次親征。
957年10月16日，柴榮下詔，三征淮南。以宰相王樸為汴州留守，許他“便宜行事”。
看得出來，柴榮不想再有四征、五征，他要畢其功于一役，結束這場曠日持久的征淮之戰，給首都留守官“便宜行事”的特權，就是最有力的證明。
19日，柴榮從汴州出發；11月4日抵達鎮淮軍渦口，當天半夜渡過淮河，次日5日抵達濠州城西側。
濠州城東北方向，有處十八里灘，其實就是一座位于淮河上的小島，四面環水，與濠州城相呼應。南唐在這個小島上設置柵欄，修建成一座簡易防御工事。淮南人認為中原人無法渡淮，所以這座小島固若金湯，萬無一失。
11月6日，柴榮對十八里灘發起攻擊，命禁軍將領康保裔率領數百士卒騎著駱駝涉水拔寨，趙匡胤則率領輕騎兵緊隨其后。周兵一鼓作氣，一舉攻克十八里灘，繳獲了大量包括艦船在內的戰略物資。
冬季，是北方南下的最佳時機，而夏季則是淮南反擊的時刻。其中最主要的原因就是淮河水位。夏季是雨季，淮河暴漲，不利北軍；而冬季淮河水位下降，在干旱的年份甚至面臨干涸，所以淮南才會“把淺”。如今，趙匡胤等騎著馬就可以涉水而過，可見淮河水位之低。
拔掉十八里灘的釘子后，李重進攻克濠州南關城，即在濠州第一道防線上撕開了口子。柴榮的三征淮南迎來了開門紅。
濠州守將郭廷謂急忙向昇州飛書告急，請求增援，并說后周攻勢猛烈，請準許他詐降以作緩兵之計愿卑辭請和以俟機會。
收到郭廷謂議和的請求后，柴榮果然暫停了進攻，與郭廷謂展開投降談判。而郭廷謂則利用這個機會，對城外的后周軍隊發動了偷襲。