顯德五年958正月初一，柴榮在楚州城下過春節，接受群臣的朝賀。
柴榮發表了新年致辭，隨后親自到楚州水寨前線視察，鼓舞士氣。楚州水寨里建有了望樓，高百余尺，這是水寨的制高點。柴榮在距離它二百余步的地方停下，與身邊諸將商量攻克它的辦法。
這時候，樓上的守卒也看見了柴榮。守卒對柴榮破口大罵，此君嗓門甚大，所言甚三俗，把柴榮祖宗十八代問候了一個遍。
柴榮大怒，命人將其射殺，然而那人在二百步外、百余尺高的樓上。
當時，一步約等于五尺，一尺約等于033米。一百尺就是33米多，十層樓的高度，李白有詩云“危樓高百尺，手可摘星辰”，所以這里的百余尺很可能是一種夸張的說法，但射手與之水平距離300多米卻是不爭的事實。300多米遠，近十層樓高，魯班看了會沉默，后羿看了會流淚。
后周射手皆不能及，那廝見狀更加肆無忌憚。
這時候，柴榮忽然想到一人，此人正是國服射手馬仁瑀。
馬仁瑀自幼就展現出了驚人的天賦，是所有“差生”的祖師爺，是問題兒童的教主、偶像。在他十歲左右的時候，被父親送到正規學校學習，結果他曠課逃學，被校長開除學籍。父親無奈，只能將他轉學，送到了民辦學校，本書開篇就講述過唐代“六學二館”的教育體制，民辦學校基本就是“掃盲班”，教學的最高目標就是認識幾個常用字而已，全部的教材通常只有一本，比如朱溫的父親只會教“五經”，故人送外號“朱五經”，而馬仁瑀來的這所民辦學校，則只能講授孝經。
父親不求他能金榜題名，只求他能認識金榜上的字。
老師耐心教了十幾天，馬仁瑀竟然連一個字都沒學會。老師氣急了，就用戒尺將他一頓責打。這一打，打通了馬仁瑀的任督二脈，當天晚上，馬仁瑀就潛入學校，放了一把大火，把學校化為灰燼，連老師都差點兒命喪當場，“僅以身免”。
一言不合，火燒學校，馬仁瑀絕對是偶像級別的存在。
這場大火之后，馬仁瑀徹底告別了讀書生涯，正式成為街溜子，而他真正的天賦在這個時候才逐漸嶄露馬仁瑀糾集了附近村落中像他一樣的幾十名問題兒童，每日聚在一起嬉戲，他們也玩兒小孩兒過家家的游戲，馬仁瑀自稱將軍，其余孩子則是兵卒，馬仁瑀指揮他們擺成陣列，每天玩兒真人cs，土嗨土嗨的。
馬仁瑀玩兒的很認真，也要求每一個人必須認真。比如，大家每天都要在規定的時間之前趕來集合，遲到的，就要用鞭子責打，比“失期，法皆斬”稍微人性化一些。因此，孩子們都敬畏他，不敢違背他的命令。
同時，馬仁瑀還經常自掏腰包，買孩子們愛吃的零食水果，然后分給大家吃。
如此賞罰分明，孩子們更加親附他，公推他為“夏津縣扛把子”。夏津縣，今山東省德州市夏津縣，當時隸屬大名府魏州。
一般來說，能在小伙伴中呼風喚雨扛把子的，除了要賞罰分明，更重要的是要有一副好體格，拳頭是最有效的通行證。馬仁瑀天生神力，十來歲就能拉開二百斤的硬弓。
郭威坐鎮魏州的時候，聽說了這位魏州古惑仔、夏津縣扛把子，于是召來喝茶，見到本人之后甚是喜歡，立刻把他安置在身邊，當自己的保鏢。郭威稱帝后，馬仁瑀也就順其自然成了親軍將領。
柴榮即位后，對郭威留下的侍衛親軍進行了一次摸底考試，讓他們在皇家園林里比試箭法。馬仁瑀拔得頭籌，射得又遠又準，柴榮賜他錦袍、銀帶，以示嘉獎。
“高平之戰”中，樊愛能、何徽臨陣脫逃，致使右陣瀕臨潰敗，馬仁瑀大喊一聲“主辱臣死”，躍馬而出，一口氣射殺幾十名北漢士卒，極大鼓舞了士氣，穩住了陣腳。戰后，馬仁瑀也是為數不多的獲得升遷的將領。
楚州守軍雖然團戰、對線都不行，但嘴上功夫了得，開語音罵大街，柴榮還無法屏蔽，盛怒之下，終于想起了善射的馬仁瑀，于是把他召過來。
馬仁瑀摘下硬弓，“吱吖吖嘎嘣嘣”拉了個滿圓，憋了個大招，“嗖”地一聲，樓上那人應弦立斃。
后周陣營一片歡騰點贊，“太酷了”，“666”，“高端操作”。
正月初五，王漢璋奏報攻克海州。