要想讀懂劉承鈞時期的北漢，其實非常容易，只需記住本書給出的金鑰匙獨立自主。劉承鈞不甘做傀儡，更不愿當漢奸，他要發展北漢，使之成為一個可以跟中原、遼國相抗衡的勢力，改兩極世界為三足鼎立，為此，他在內政外交等諸多方面進行了大膽的改革，然而這一切改革最終都將他和北漢引入了深淵。
在當時，父母去世之后，子女要服喪三年，天子也不例外。但是皇帝的崗位比較特殊，有道是國不可一日無君，皇帝不可能真的享受三年喪假，通常情況下是“以日易月”，一天頂一個月，一個多月就除服。
有慣例就有例外，有些皇帝為了表示自己對先帝的孝順尊敬，堅持要服喪三年，比如劉承鈞同志。劉承鈞即位后，就表示“以日易月非禮也”，堅持要為老爹服喪三年。
三年也罷，一個月也罷，其實只是在餐飲娛樂和穿戴方面有所表示，并非真的不理朝政，都只是做個樣子而已。
于是在公元956年11月，劉承鈞借著三年除服的契機，正式推進一系列改革措施，大展拳腳。
首先是大赦改元、設立七廟。當初為了表示法統純正，劉崇稱帝后未改元，沿用了后漢隱帝劉承佑的“乾佑”年號，劉承鈞即位后，前三年也是繼續沿用乾佑，除服之后宣布自明年正月初一開始，改年號為“天會”；
前文說劉崇為了表明自己并非僭越，故而不設宗廟。劉承鈞則在除服之后議設七廟，按照禮法，天子七廟、諸侯五廟、大夫三廟、士一廟、庶人不準立廟。劉承鈞立七廟，其政治用意不言自喻。
其次是人事調整，以皇子劉繼恩為太原府尹，以翰林學士衛融為宰相，以內客省使段常其本名“段恒”，中原史官為了避諱宋真宗趙恒而書“段常”，本書從眾，亦作段常為樞密使，以侍衛親軍都指揮使蔚進統領禁軍。
這時的劉承鈞地位還不算太穩，手段比較溫和，后期又進行了一連串更為殘酷的清洗，這個內容稍后再講。
總之，就是提拔嫡系“自己人”，構建以自己為核心的權利新體系。
第三是調整外交局面，與南唐、后蜀建立友好的外交關系，組成松散的“反中原聯盟”，以夾攻中原為政治口號和感情紐帶。其實劉承鈞聯合淮、蜀的目的表面上看是要圍堵、制衡中原，實際上真正的意圖是減少北漢對契丹的依賴，從而削減契丹對北漢的控制力。
這一套組合拳打下來，劉承鈞的治國理念就比較清晰了，就是要獨立自主地發展，再直白些，就是逐漸擺脫遼國的控制。
這能瞞過契丹爸爸嗎當然不能。都是老中醫，別給我開偏方。
天會元年95711月，遼國派大同節度使高勛率領契丹鐵騎來到太原，“約起”聲稱要幫北漢南下攻打潞州。
小朋友要扶老奶奶過馬路，老奶奶不想過馬路，小朋友硬要扶老奶奶過馬路。
劉承鈞只好派大將李存環率兵與之一同南下，到了潞州城下，契丹人隨即調頭北還。劉承鈞盛情款待，吃好喝好拿好，你好我好爸爸好，慢走不送。
契丹不僅僅是來訛詐北漢，更是給劉承鈞的下馬威。你要聽話，就陪我去潞州轉一圈，然后“我，契丹爹，打錢”，你要是不聽話，這些契丹鐵騎就對太原發起進攻。在劉承鈞剛要施展拳腳時，及時敲打一下。
最終，劉承鈞選擇了認慫，乖乖被訛。
次月12月，南唐的使臣陳處堯就從契丹來到太原。前文講過，此時南唐急于向契丹求援，而契丹對此毫無興趣，于是陳處堯就輾轉來到太原，求北漢發兵南下，牽制后周。劉承鈞厚待陳處堯，但表示自己愛莫能助。
這就是“漢唐蜀反周聯盟”的松散之處，雖然達成了夾攻中原的共識，心里卻都盤算著坐收漁翁之利，都希望隊友前排抗傷害，自己躲在后排猥瑣發育。
劉承鈞并非不愿南下，而是因為陳處堯代表南唐請求北漢牽線做中間人，最終尋求契丹的幫助。劉承鈞要走獨立自主的發育路線，不愿借助契丹的勢力，要“去契丹化”。假如中原有機會，劉承鈞還是愿意南下撿漏的，比如他剛禮送陳處堯回契丹后，就派兵偷襲后周的隰州，因為隰州刺史孫議突然病亡。
隰州保衛戰，前文已有詳述。晉州節度使楊廷璋馳援隰州，與李謙溥組織敢死隊，趁夜偷營劫寨，以少勝多，大破北漢兵，劉承鈞兵敗而回。隨后，潞州李筠、隰州李謙溥發動了報復性反攻，深入北漢境內打砸搶燒。
劉承鈞無奈之下，遣使入遼，求契丹爸爸顯靈，契丹人默不作聲；劉承鈞再派使節求救，契丹人依舊冷眼旁觀；劉承鈞第三次派使節告急，契丹人仍做壁上觀。
不聽爹的話，捅出簍子還想讓爹幫忙擦屁股契丹人當然要提高要價，狠敲北漢的竹杠。