郭無為趁機勸劉繼元投降，說太原已經是孤城一座，陷落在即，最好早擇福禍。劉繼元不從，堅持要等遼國援兵。
這時候，遼國來人了。不是軍隊，而是冊禮使。劉繼元即位后第一時間向遼國告哀告即位，乞兵乞冊封。遼國派韓知范為冊禮使，冊封劉繼元為皇帝。派韓知范來冊封的，還是遼穆宗，如今他老人家墳頭草都一丈高了。
在夜色的掩護下，太原守軍將遼國使團悄悄接入城中。次日為遼國冊禮使韓知范等人舉辦接風洗塵歡迎酒宴。酒席剛剛擺上，不和諧的一幕突然出現，庭院中有人嚎啕大哭，眾人循聲望去，放聲痛哭者竟然是權臣郭無為。
郭無為成功引起了眾人的圍觀，隨后便從懷中掏出一把匕首，而他接下來的舉動更讓眾人驚呆下巴。只見郭無為痛心疾首地哭道“奈何以孤城對抗百萬之師乎”接著便做出要自殺的動作。
劉繼元急忙飛身下殿，一把將他摟住，奪過他手中的匕首，把他攙扶到宴席上，好言相慰。
郭無為此番表演是要勸降劉繼元，順便瓦解北漢的抵抗意志。
如今，北漢內部仍存在巨大的路線分歧，背后隱藏著無比激烈的政治斗爭，這便是以郭無為為首的“投降派”和以劉繼元為首的“抵抗派”之間的斗爭。
之所以稱劉繼元是“抵抗派”而非“親遼派”，是因為劉繼元跟劉承鈞一樣，也希望早日擺脫遼國的控制，但迫于實際形勢而不得不暫且依靠遼國，實際上劉繼元在反遼方面比劉承鈞還要大膽、激進，后文即將提到他對遼國的態度和在反遼斗爭中幾近瘋狂的魄力。
郭無為的投降主張也不僅僅是停留在大聲疾呼上，他的手段同樣大膽而狠毒。在此之前，北漢禁軍高級將領蔚進已經被他排斥出朝廷，而忠于劉氏的名將劉繼業之所以在前線一觸即潰，也與郭無為的背后掣肘密不可分。
郭無為用盡一切手段，把堅持抵抗的將領排擠掉，不遺余力地讓北漢在戰場上節節失利，以證明宋師無敵不可擋，從而逼迫劉繼元投降。
趙匡胤在潞州停留了十八天，巡邏兵捕獲了一個北漢的間諜，從他口中探聽太原城中的情報，間諜交代說城里的百姓早就盼望著王師了，只恨王師來得太晚
趙匡胤聽罷“哈哈”大笑，隨即賞賜他衣服路費，將其釋放。隨后便命大軍出發，來到太原城下。視察了一圈圍城工程，認為工事太簡陋，下令修筑長連城，要把太原圍得如鐵桶一般，城內的人無法突圍，而城外的援軍也無法進入。
又征調太原附近州縣的民夫數萬人，來前線充當苦力；任命兵部員外郎知制誥盧多遜權知太原府。攻克太原，志在必得
雖然修筑長連城，以作持久戰之狀，但趙匡胤的這個舉動意在向北漢表明自己的決心和毅力，而絕不是真要拼消耗，因為遼國始終是巨大的不確定因素，既然天賜良機，讓遼國陷入皇位更迭內亂之中，就要利用機會迅速拿下太原。
在趙匡胤的調度下，李繼勛屯于城南，趙贊屯于城西，曹彬城北，黨進城東，把太原城牢牢圍住。
劉繼元不甘坐以待斃，于是派劉繼業等兵分兩路，出城搞偷襲。劉繼業率部出東門攻東寨，另一路出西門攻西寨。