970年，趙匡胤交給李煜一個任務，讓他寫信勸降南漢劉鋹。
李煜開會討論，大家積極討論，認為老大讓寫信，南唐就必須照做，否則就是抗旨不遵，誰知道老大的真實意圖是南漢還是南唐呢寫一封誠意滿滿的書信，也不是什么難事，再說了，只要書信交給南漢，無論劉鋹是拒絕還是接受，對南唐都有好處。
如果劉鋹接受，稱臣于宋，那么大宋就師出無名，從此南漢、南唐、吳越國將避免亡國厄運，至于未來，還要看北漢和契丹的表演；如果劉鋹拒絕歸順從而招致戰爭，那么變數就更大了，萬一打成持久戰，大宋國力將遭受重創，南唐坐享其成。
李煜認為很有道理，于是就讓潘佑起草，隨后委托給事中龔慎儀持書到廣州，勸劉鋹回頭是岸。書信詳情見前文南漢專題。
結果劉鋹選擇了后者，拒絕臣服。生死看淡，不服就干。同年，潘美掛帥，大宋發動了消滅南漢的戰爭。
戰爭爆發后，南唐的功勛老將“援壽四將”之一的林仁肇，當時是南都洪州留守，他給李煜上了一封秘密奏折，把李煜驚出一身冷汗。
林仁肇指出，現在大宋在江北諸州的兵力很薄弱，每州駐軍不過才幾百人，大宋前年滅蜀，今又侵嶺南，戰線過長，往返有數千里之遙，師老兵疲，臣的計劃是這樣的給我數萬精兵，我先攻占壽州，扼住正陽浮橋，然后振臂一呼，團結起江北遺老遺少，則可收復江北之地，復我故國疆域宋師若來，我就憑借淮河之險抵御。如此一來，宋師的戰線將從淮河一直延伸到嶺南，直達川蜀，他們疲于應對，我們大功告成
在奏章最后，林仁肇還特意強調為了免除陛下的后顧之憂，我在起兵之日，就宣布叛亂，您也順勢宣布我是叛軍，這樣，如果我成功了，那么南唐享受其利，如果我失敗了，就請誅殺我全家，以證明這是我的個人行為，與陛下無關、與南唐無關，我絕不牽連陛下
林仁肇是閩國舊將，南唐滅閩后歸附南唐，在“三征淮南”中表現突出，受到重用，是南唐著名的鷹派人物。有氣勢有膽略有魄力唯獨沒有政治頭腦。
史書說李煜“懼，不敢從”。李煜之懼，懼在兩個主要方面。
首先是軍事上，這個最直觀。直取壽州、往據正陽，也許可以通過偷襲來實現，但振臂一呼、天下云集響應，然后頃刻間控制江北全境、奪回淮河控制權，這個就異想天開了。南唐將士們要真有這個實力，又怎會淪落到今天這般地步
其次則是政治上。林仁肇已經挑明，為了不牽扯李煜，自己要“假謀反”，以叛軍之名推動這次軍事行動。另外，這次行動還有一個前提，那就是李煜要撥給林仁肇數萬精兵，而這幾乎是南唐的全部家底兒。
那么問題來了您到底是“假謀反”呢，還是“假假謀反”
林仁肇，雖是李璟時期的功勛老將，但畢竟是降將出身，且不說他降將的身份，即便是根紅苗正的革命老同志，要抽調走全國精銳，然后光明正大地“造反”，主子會同意嗎
很多人誤以為李煜的“懼”是懼怕大宋，擔心打不過大宋。其實李煜真正懼怕的是林仁肇。
林仁肇并不孤獨，想“假謀反”的還有一個人。
此人名叫盧絳，之前主動給樞密使陳喬投稿，獲得了陳喬的賞識，提拔他當沿江巡檢，也就是長江巡邏隊長，負責長江邊防巡察等工作。盧絳是個硬核狠人，到任后募集亡命之徒，組建了一支水軍獨立團，然后多次伏擊吳越國水軍，俘虜了數百艘吳越國戰船，提高了南唐的水師裝備水平，更磨煉出一支實戰經驗豐富的水面武裝力量。
之前，盧絳就多次上疏李煜，說吳越國跟我們是幾十年的世仇，將來中原若南侵，吳越國必會充當帶路黨，與中原形成犄角之勢夾攻于我，所以我之前常說南唐富強之后的第一件事就是滅掉吳越國，現在我要更正一下南唐要想富強，先要滅掉吳越國。