究竟是“破賊而還”，還是徐溫手下留情非要細細追究的話，其實也勉強說得過去，并不矛盾。
首先，錢元瓘最拿手的就是避敵主力、避敵鋒芒，然后示弱誘敵、奇襲殲敵，比如剛剛打贏的狼山之役。所以吳越軍表面上狼狽潰逃，實際上是否是詐敗誘敵，徐溫未必有十足的把握。
其次，狼山之役使南吳水面力量遭遇重創，綜合國力被削弱，元氣并未恢復。新生的南吳政權最需要獲得國際認可，要盡可能多的交朋友而不是樹立敵人，即便能拿下蘇州，也不可能一口氣吞掉兩浙地區，如聽從徐知誥的建議，南吳只會與吳越國陷入長期的拉鋸戰中，鷸蚌相爭的道理徐溫不會不知道。所以即便錢元瓘是真的潰不成軍，徐溫多半也會手下留情，為即將到來的和談做鋪墊。
再者，徐知誥原本就是“徐知訓之死”的最大嫌疑人，徐溫的心腹們一直都在苦口婆心地勸他盡早拿掉養子徐知誥，把江山基業傳給親兒子。如果讓徐知誥立功太多，難免功高震主。如前文詳述，徐溫一直警惕、并有意識地壓制徐知誥，甚至已經下定決心除掉徐知誥，只是在除掉他的路上突然暴病而亡，這才使徐知誥最終篡奪了徐溫的基業。所以即便徐溫有心痛打落水狗，也不會任由徐知誥在軍中豎立過高的威信、壯大自己的力量。
最后，徐溫不僅是軍事家，更是政治家。既然已經定下與吳越國講和的大戰略，那么何時拋出橄欖枝，就需要一個合適的節點了。這個節點就是這場無錫之戰，以勝利者的姿態要求談判，而決不能在“狼山之役”后以弱者的姿態去乞求憐憫。簡單說，就是需要見好就收，邊收邊談，這樣才能充分掌握主動權，做到利益最大化。
8月，徐溫主動歸還了吳越軍戰俘，并派外交部長訪問杭州，表示愿意講和。
錢镠欣然同意，并派官員回訪。從此之后，淮南集團與吳越錢氏集團之間維持了二十多年的和平。江淮百姓自此安居樂業整整一代人。
對于這次重要的和解，仍強行為錢元瓘貼金，說淮南是因為4月的“狼山之役”才向我們求和的，對6月的沙山、7月的無錫戰役則是戰術性遺忘。
“夏四月乙巳，大戰淮人于狼山江淮人自是遂求通聘。”
真可謂別有用心啊，因為史官將“淮人自是遂求通聘”放在了4月“狼山之役”的后面，在其之后才記載了7月的無錫戰役，一兩句簡單帶過，且最后一句還是“既而復整行伍，破賊而還”。
這種時間上的小調整，讓讀者很容易被誤導，認為淮南確實被“狼山之役”打服了，趕緊向吳越國乞和。
嚴格來講，也不算完全撒謊。因為“狼山之役”確實使淮南決定與吳越國講和，但“想”和“做”是有本質區別的，正因為政治家徐溫要講和，所以才會“以戰迫和”，通過6月、7月的大勝，贏得了足夠的談判籌碼之后，在8月份正式做出歸還俘虜、高級官員訪問等一系列友好的表示。
歷史就是過去的政治，政治就是進行中的歷史。政治家從來不騙人，只是善于引導人們閱讀歷史。
關鍵人物錢元瓘
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