“我的兒……”老母眼圈泛紅，“這才安穩幾日？這院子才捂熱呼，東海那地方，刀兵無眼，海匪兇狠……”
她沒說下去，淚水已在眼眶里打轉。
劉氏沉默片刻，拉著小兒的手緊了緊，才低聲道，聲音帶著一絲喑啞與不解：“玉若公主掌著皇城重建，體恤我等低階官吏清貧，費盡心力才撥下這百十間小院。”
“讓我們這些從前想都不敢想的人，也能在皇城屋檐下，有個遮風擋雨、安頓妻兒的地方。”
“這日子……剛摸著點兒安穩的邊，你……怎么就要往那風口浪尖上鉆？”
她的目光，掃過女兒未寫完的描紅，掠過角落晾曬的丈夫洗得發白的官袍，最終停在院墻外那片屬于皇城的天空。
安穩，來之不易。
王平看著妻子眼中的憂懼與不舍，看著母親欲落的淚，看著老父沉默的臉，胸膛卻挺直了幾分。
他走到窗邊，與女兒并肩，指著遠處那燈火輝煌、威嚴肅穆的皇城輪廓，聲音不大，卻透著一股從未有過的堅定：
“爹，娘，惠娘，正是有了這個小院，有了這塊在皇城落下的根，我才更要去東海！”
他看向愕然的家人，繼續道：“從前我們在外城賃住，逼仄陰暗，爹娘多病，惠娘日夜操勞，孩子連玩耍的地方都沒有，我每每下值歸家，心中總是憋悶。”
“那時候，皇城對我們這些小吏來說，就是天上的仙宮！做夢也不敢想能住在內三城！”
“是陛下圣明，是玉若公主慧心仁德，是青陽侯……”他說到張遠時，眼中閃過一絲熱切，“是他們不惜得罪勛貴世家，推動重建，把那些豪族大宅拆了，建起這萬千小院，才讓我們這樣的小吏、寒門，也能在皇城之中挺直腰板做人！”
他的聲音逐漸高昂，帶著一股難以抑制的豪情：“這院子不僅是磚瓦，它給了我安身立命的底氣！”
“它告訴我，這大秦不會忘了給踏實做事的小民一個活路！”
“如今，鎮海衛初立，正是用人之際。我王平，一介微末書吏，不通武功上不了陣，但管錢糧、理文書，跑腿聯絡正是本職。”
“守著這個小院，心里安穩了，可這安穩背后，是無數將士在邊海浴血搏殺，是朝廷頂著天大壓力在支撐！我不能只守著這點安穩沾沾自喜。”
他看向兒子懵懂的眼睛，又看向女兒稚嫩的臉龐：“孩子們在這皇城的小院里長大，將來總要有前程。”
“我去了東海，拼上這一程，既是報這皇城安身之恩，也是為孩子們搏個前程！若能在鎮海軍中立足，或許將來，他們能站在比我們更高的地方看這皇城，看這大秦！”
老父王老栓渾濁的目光在王平激越的臉上停留良久，手中的核桃重新捻動起來，最終化成長長一嘆，隨即又重重地點頭，聲音沉穩有力：“去吧，平兒！說得好！這皇城不是一日建成的，這煌煌大秦，也非一日之功！”
“是要無數如你我般的小人物踏實付出，一步一個腳印筑起來的！爹娘身體還硬朗，惠娘持家有道，你在外面……放手去干，莫要有后顧之憂！家里這盞燈，給你留著！”
劉氏抹了把眼角，紅著眼眶走到王平身邊，沒說話，只默默地將一件漿洗得干干凈凈的厚實棉袍疊好，塞進他臂彎里。
千言萬語，盡在不言中。
王平這個小院子里的決斷與托付，如同投入靜湖的一顆石子。
很快，“禮部小吏王平為報皇城安家之恩，投身東海鎮海衛”的故事，像長了翅膀般傳開。
這平凡而熾熱的抉擇，直擊人心最柔軟也最熱血的地方。
它不再是權貴豪門的盛宴，而是每一個掙扎求存、又渴望有所作為的普通人，對這個“新大秦”最深沉的認同與回饋！
幾乎是同時，這股熊熊燃燒的平民報國之心被瞬間點燃，又以一種意想不到的方式噴涌而出。
數十位以太學監生、禮部年輕官員、皇城書院熱血學子為主體的青年才俊，竟聯名上奏！