今川義元自五月中旬從駿河出發西進,途經遠江,又抵三河岡崎城稍歇,并在此聚攏三河一國之豪族隨他上洛,順便還留下今川家的部分人手坐鎮岡崎城,以保證后路無憂。
隨即他從岡崎城出發,以松平元康、井伊直盛、葛山信貞率領的一萬兩千人為先導,正式進入尾張,自己本人則入駐沓掛城,預備沿大高、鳴海、熱田、那古野城、清州一線再進入美濃。
整體而言,他的作戰計劃執行得很順利,松平元康成功解救了被困的大高城,并順勢拔除了丸根砦,井伊直盛也成功攻占鷲津砦,并將附近織田家的勢力清剿一空。
兩者相加,使大高城和鳴海城之間的道路恢復通暢,已經足夠大軍通過。
而葛山信貞率領的“水軍奇襲隊”也一舉攻占了海西郡的蟹江城,只需休整數日再聚集一下兵力,便可在織田家的后方鬧個天翻地覆,令其首尾不能兼顧。
簡而言之,織田家已經是甕中之鱉,伸手可擒,倒是美濃的齋藤家……
今川義元半臥在乘輿中,拿折扇輕輕拍打著大腿,已經在考慮該怎么和齋藤家打交道了。
今川家也十分重視貿易,對尾張這塊處在東海道陸地貿易線必經之地,且擁有島津、熱田兩處海運貿易港的地盤一直十分垂涎,甚至當年熱田港的開發,就如同筑那古野城一樣,都是今川家開的頭,現在自然要全部收回來。
但美濃卻貿易氣氛不是那么濃郁,北邊更是有大量山地,價值不高,也許只控制濃尾平原一帶的上洛道路便可以,不必一味付諸武力。
今川義元做為今川家十一代當主,四十三歲的人了,長期又受到太原雪齋這樣的名師教導,可以說頗有韜略,正思考得入神,乘輿卻微微一頓,立刻打亂了他的思路。
他不悅地拿折扇敲了敲輿轎廂壁,把近侍家臣叫了過來,問道:“怎么了?”
近侍家臣馬上答道:“有當地人聽聞殿下路過,特意前來進獻貢物。”
今川義元來了興趣,追問道:“是當地武士?”
近侍家臣轉頭吩咐一聲,很快有人奔向前方詢問,不久后就回來稟報道:“殿下,是當地祐福寺村的村民。”
“庶民啊……”
這時代“喜迎王師”這種戲碼很常見,畢竟這年頭打仗時搶劫是正常現象,販賣人口更是理所當然,所以一般有大股軍隊經過時,村子在明顯反抗不了的情況下,很多都會嘗試前來賣個好,討個饒,主動出點血,免得被軍隊順手搶一把,村子直接毀了。
今川義元頓失興趣,直接揮了揮扇子,示意乘輿繼續前行,很快就看到跪在路邊的好大一群人,人數上百,不過什么年紀的都有,也幾乎全是男性,看樣子是整村的當家人都來了,還帶著大量貢品,顯得心很誠。
這倒真有點“簞食壺漿”的意味了。
看在這份誠心的面子上,今川義元心情相當不錯,招人命人把村民頭目帶過來,打算按套路應答幾句,回頭寫進軍記物里留傳后世多少也算美談。