到了晚間，眾弟子拿碗盛了飯菜，聚在堂中，議論晨間那場比武，興致高昂，激動不已。有人說道：“本門四杰果然名不虛傳，這一回出手，定會叫其余三派嚇傻了眼。”
另一人道：“除了四杰，另外四人也毫不遜色。我看此次群英會，只不過是咱們神道教的獨角戲罷了。”
形骸心想：“他們這話未免狂妄，但不管怎樣，我非一路取勝不可，成王敗寇，若不奪魁，便救不了緣會。”
他這一年來沒少去探望緣會，她年歲增長，出落得愈發美麗，但形骸總從她黑寶石般的眼睛里瞧見憂愁。形骸也曾與雷老爺談及緣會所說之事，但雷老爺堅決不信自己那兒子會這般為非作歹。兩人為此爭論，總是徒勞無果，不歡而散。
他還聽說雷府流年不利，出了幾件大事，至于是何大事，形骸卻也不知。每次見到雷老爺，他總是臉色陰沉，愛發脾氣，形骸見他如此，愈發擔心緣會。
他只盼群英會早些來，讓他有機會拯救這位親人。
忽聽一人嘆道：“本教縱然了得，但這一次群英會的魁首已然有主了，咱們只不過是陪襯而已。”
眾人聞言驚訝，紛紛問道：“你胡說什么？”“這都還沒比呢，難道你知道什么內幕么？”
那人笑道：“兩年之前，皇城典禮之中，有一人顯露一手神功，竟直達龍火功第六層，難道你們忘了么？”
眾人登時嘩然，齊聲道：“是了，藏沉折！他也要前來比武？”
那人道：“他雖非四派之人，但由咱們圣上親自教導，豈能不登臺亮相？他不出手則已，一出手則志在必得。單憑他龍火功造詣，咱們神道教再如何高明，也只能瞠乎其后，徒呼奈何。”
形骸暗暗心驚：“若師兄要來，我可不是他對手。難不成偷偷摸摸跟他說要他讓我幾招？不成，不成，我是鐵骨錚錚，正氣浩然之人，豈能做這等徇私舞弊的勾當？而且師兄聽命于圣上，又豈會故意讓我？”
一女弟子不服，喊道：“他龍火功再高，所用的也不過是凡人手段，豈能如我等使用道法一般巧奪造化，玄妙無比？咱們精通融融功、瘦體功，練到高深處，真氣絕不會遜色于他。”
旁人連聲稱是，可聲音卻有些有氣無力，心中不免嘀咕：“他是圣蓮女皇親手教出來的高手，她本人是天下第一的大宗師，她的徒兒又是千年獨有的奇才，一身玄功已不知到了何等地步，只怕連咱們的幾位掌門人也未必能勝他了。“
一虛胖的門人道：“你們可聽說過這位沉折近年來的功績么？”
眾人皆搖頭道：“咱們身在孤島，孤陋寡聞，還請師兄指教。”
胖門人嘆道：“聽說兩個月前，地母島上的梁地的梁王叛亂，席卷楊柳江十郡，聲勢極大，就是這位沉折率一萬兵馬，擊潰了敵人二十萬大軍，平定了這場戰事。那梁王聽說偷偷摸摸將練到龍火功第六層，卻仍在戰場上被沉折擊敗。他因這場功勞，被破格提拔為侯爵。”
眾神道教弟子皆憂國憂民，聽得心潮澎湃，歡喜萬分，有人以湯做酒，高舉祝道：“這么說來，藏沉折真是一位為國為民的大英雄，祝他身體安康，長勝不敗！”
其他人也都舉碗笑道：“祝圣上千秋萬載，祝龍國興隆昌盛！”
形骸想起當年與沉折在西海漂流逃亡，互相救助的友情，深感懷念，一口將菜湯喝的干凈。
只聽孟蘇瑰道：“既然第一拿不了，這第二名說什么也要奪下。這一回情況特殊，第二名就是往日的第一名。”
息世鏡一直悶聲不響，突然說道：“第二名，第二名，藏沉折又怎么樣？大會尚未開始，你們就斷言他天下無敵么？”
眾人不免驚喜，問道：“息師兄，莫非你這些年又練成了幾門厲害道法？”
息世鏡微微一笑，卻不作答。