燭九忽然間有些想明白了：草原上的人，為何怕著魁京，又將魁京視作神祗，由衷的崇拜？那并非僅是因魁京無以倫比的強，而是他在強的同時，又遵循著自己的底線、自己的規矩。對有些人來說，除惡行善是那底線，是那規矩，對另一些人來說，獨善其身是那底線，是那規矩，而又有人認為，挑戰強者，幫助弱者是那底線，是那規矩。
那些人的底線和規矩都有所不同，是他們自己為自己定下的準則，是他們的信念，是他們的靈魂。他們對自己十分嚴厲，不會破壞底線和規矩，否則會自己懲罰自己，懲罰的手段殘忍的無可想象。對他們而言，善與惡，就在底線的這邊和那邊，這界限只有他們自己知道，對自己而言卻很明顯，很容易分辨。他們所到的任何地方，會建立自己的王國，定下自己的法，不去約束旁人，只約束他們自己，因此他們是孤獨的，特異的，格格不入的，卻有驚人的魅力。
有的人叫他們瘋子，有的人叫他們怪物，也有的人叫他們俠客。
他聽見胡剌蒙大喊道：“你這妖道，老子那東西你快放開我，不然我一聲令下，大軍馬上把你們全殺了！”
形骸用沃谷族語給予答復，聲音異常洪亮，仿佛草原的天神在宣判罪人的刑罰，整個部族都聽得清清楚楚。他道：“胡剌蒙，你做出人神共憤，大逆不道的事，污辱了沃谷族的圣女，也污辱了沃谷族歷代祖先英勇的聲望，你是個無能的騙子，墮落的小人，意圖拉著所有鹿狼部族人一齊背負污名，因此，我孟行海判你死罪！若有誰想與這罪人同流合污，盡管開口，我自會一同懲罰。”
胡剌蒙牙齒格格作響，他等了半天，沒人開口替他求情，恐懼終于壓倒了他，他胸中的勇氣一瀉千里，蕩然無存，他變成了真正的懦夫，大聲向形骸求饒。
終于，只聽一老將軍跪地喊道：“宮槐伯爵，我也有罪，我被這胡剌蒙強迫，也侮辱了圣女！”說罷取出斧子，在自己喉嚨上一斬，當即斃命。
形骸道：“好，這才是敢作敢當的漢子！你的血已清洗了你的罪！天神會原諒你的。”
這老將軍死后，又有幾個大漢露出自責之情，拔劍自盡，他們身子倒地，血匯成了小河，但他們身邊的士兵都流露出由衷的敬意。燭九知道沃谷族人崇拜天神，崇拜祖先，他們認為勇敢的、清白的死去，遠勝過卑鄙愧疚的活著。這些人的死已令所有士兵清醒了過來，他們終于想起了榮譽，想起了誓言，想起了先祖，想起了傳統。
形骸道：“燭九，你替紫怡林報仇吧！”
燭九身子一震，抬起頭，只覺自己正行走在宏大的、壯闊的、圣潔的儀式中，他要去誅殺罪人，去扭轉局面，去彰顯天道，去挽回一切，去找尋自己的底線與規矩。
去成為天地間的俠。
他對胡剌蒙說道：“胡剌蒙，你愿意自盡，用血洗刷恥辱與罪孽么？”
胡剌蒙只不住低頭，哭喊道：“饒了我！饒了我！我再也不敢了！”
燭九道：“你是個窩囊廢！是懦夫！是沃谷族的恥辱！”說罷數劍刺破胡剌蒙心窩，此人的鮮血灑出，染紅了燭九的劍、衣衫、臉龐，起先很熱，但很快冰涼寒冷。
他們暫住在鹿狼部的大帳篷內，這大帳篷原先是胡剌蒙占用，但他永遠也用不上了。紫怡部與鹿狼部仍然合并為一，在形骸推薦之下，燭九被選為鹿狼部新的族長。他們暫且安全，兵力縱然仍遠不能與元族相比，可境況好轉了不少，至少有了周旋余地。
燭九仍決定向草原東北行進，但不再是投靠北牛，而是向北牛請求結盟，共同對抗元族。
第二天晚上，燭九找到形骸時，見他住在單獨的一個小帳篷里，他正閉目練功，燭九靜靜的看著他，凝視他的臉，他的斷臂，他的胳膊，他的身子，他的問道劍，他的氣，他整個人
燭九感到他有那么點兒孤獨，像俠客的模樣。
他總讓燭九以他為楷模，燭九曾不以為然，但卻真的在不知不覺中被他吸引，向他靠攏。
他忍不住輕笑了一聲。
形骸驀然睜眼道：“賢弟？”