“其三，袁紹與公孫瓚決戰，主公打算如何處之？”荀彧不待曹操回答，再次追問道。
這二者其實是一個問題，都決定了曹操接下來是采取激進戰略還是穩妥。
曹操沉思了許久，始終沒有下定決心，輕嘆了口氣問道：“你們二人覺得呢？”
戲志才輕輕瞇了瞇眼，不予以回答，反而道：“主公，在下也有三問。”
“志才但說無妨。”
“其一，豫州，主公打算如何？可有奪回之心？”
“有心，但恐無力。”曹操皺眉道。面對袁術數萬精兵外加無數良將，曹操實在沒自信能夠從其手中奪過豫州。
“其二，主公以為兩年后的天下局勢當是如何？”對于曹操的回答，戲志才嘴角一抿，繼而道。
曹操想到荀彧之前為他所謀大勢，若有所思道：“某據中原，袁紹據河北，袁術據南方，三足鼎立。”
戲志才聞言輕輕點點頭：“中原四州，青州、徐州在主公手中，兗州歸劉，豫州歸袁術。主公若想與袁紹聯盟抗衡袁術呈三足鼎立之勢，就必須要將豫州奪在手中。否則通過司隸和豫州，袁術就能在中原橫行無忌，進可攻退可守。而我軍卻是戰線綿長、戰略縱深不足，兗州、徐州區域各方受敵。因而，要據中原，必取豫州。”
“可要從袁公路手中奪走豫州談何容易，且不說其麾下諸多精兵猛將，豫州之內河澤密布，特別是淮河，其險比之長江也不差多少，只要袁公路把水軍往淮河一放，我們是寸步難行啊！”曹操說道。
“淮河可只能護住豫州南部的安豐郡和弋陽郡這兩個小郡，對于包括潁川郡、陳郡、汝陽郡三個富庶之郡的其他郡可無有護佑，袁術單靠水軍根本護不住。”荀彧淡淡道。
戲志才點頭繼續道：“其三，若是袁術如這次一般故技重施，在主公攻打兗州之時趁虛而入攻打徐州，亦或者聯合劉備反攻主公，主公當如何處之？”
對于袁術這次幾乎是兵不血刃的占據豫州一事，戲志才心中可謂是忌憚之極。面對無后顧之憂、勢力強大的袁術，再加上這種后發制人、渾水摸魚的方法簡直是無解。只要中原打起來，袁術就能占占便宜，慢慢這樣耗下來，最后吃虧的還是曹操和劉備。
“袁公路此次所為足見其陰險老辣，絕對不會坐視主公占據兗州。欲取兗州，先取豫州，主公必須要與劉備聯盟。”戲志才最后總結道，也是代曹操對于荀彧之前所問的回答。
“你們二人果然是我的蕭何、子房。”曹操贊嘆道。
“主公過譽了。”荀彧和戲志才齊聲恭謙道。
曹操面露苦笑之色：“看來，我這個背盟的小人，又得找劉備這個偽君子道歉了。”
“凡成大事者，需忍他人所不能忍。昔日高祖諸多不是，最終不也奪得了天下嗎？”戲志才勸慰道。