謝子俊自從被天子欽點為狀元后，就成了年輕一輩學子追逐的目標。
年輕有為，外表出色，出身優越，受到天子和當朝首輔的賞識，未來的前程必然是無比光明。
這樣的人，簡直就是年輕學子們心中的人生贏家！
謝子俊也因此人氣暴漲，每日都會收到很多人送來的邀約，大家爭先恐后地想要跟這位前途無量的狀元郎搭上關系，其中有不少人都想將閨女妹妹侄女嫁給他的人。
唐氏是既高興，又得意。
想當初她的夫君被斬首，她帶著兒子無處可去，她那位名義上的婆婆為圖個大度的名聲，假模假樣地收留了他們母子，私底下卻經常給他們孤兒寡母臉色看，連帶著謝家的下人都對他們母子很是鄙視。
唐氏有好幾次都聽到了那些下人嘲笑他們的話，她卻不敢出面辯駁，只能跑回屋里偷偷地哭。
她不想再過這種看人臉色的苦日子，于是她把所有希望都寄托在了兒子身上。
因為謝子俊乃罪臣之子，按照律例是沒有資格繼續參加科考的，但唐氏不愿放棄，她厚著臉皮去求公公，求他幫幫謝子俊。
當時她的便宜婆婆也在場，便宜婆婆譏笑她是癡人說夢，就她兒子那樣兒，就算去參加會試也沒用，讓她趕緊死了這條心。
唐氏不理會這些譏諷，她不停地給公公磕頭，把腦門都給磕破了，鮮血滲出來，順著她的額角往下滑落，與淚水混在一起。
最終她的公公還是心軟了，答應幫謝子俊疏通關系。
謝子俊因此有了繼續科舉的機會。
唐氏日日夜夜都在跟兒子說，一定要考上功名，一定要當上大官，只有這樣，他們母子才能活得下去。
謝子俊承受著巨大的壓力，可這股壓力非但沒有讓他崩潰，反倒讓他有了更大的動力，他不分日夜地苦讀，寫壞了一支又一支的毛筆，每天就只睡兩個時辰，其余時間除了吃喝拉撒之外，就全用來讀書。
或許是因為他太過用功，累壞了身體，在參加會試的時候發揮得不太好。
不過他有把握，即便沒有發揮全部實力，但考上進士是不成問題的，只要有了進士的功名，就能有做官的機會。
但讓他出乎意料的是，天子居然將他欽點為了狀元！
那一刻他本該是高興的。
可他卻高興不起來，因為被天子大加贊賞的那篇文章并非出自他之手。
那是別人的文章，他不過是個竊取別人文章的小偷。
周圍所有人都在向他道賀，就連當朝首輔也向他遞出橄欖枝。
他回到家里，母親唐氏喜極而泣，原本那些看不起他們母子的人，此時全都露出討好之色，祖父還親自將他叫到面前狠狠夸贊了一番，并送給了他不少好東西。
就連平日里總愛給他臉色看的便宜祖母，此時也沒有再說什么難聽的話，只是那張臉色卻很不好看。
這些都是謝子俊夢寐以求的生活，他只要按照這條路走下去，將來必定能達到連他父親都達不到的高度。
他開始對未來充滿期待，每日都活在春風得意之中。
就在這時，江微微忽然出現在了他的面前，并且狠狠給了他一拳。
那一拳將他從美夢之中給打醒了。
他想起自己獲得的狀元功名其實是偷來的，他現在所擁有的一切都是鏡花水月，都是虛假的。
他失魂落魄地回到家里。