東海郡，北碣鎮，西埠頭。
一艘自江南郡駛來的大船緩緩地停在了碼頭邊上，幾條寬闊的木板伸下來，一個材精壯的男人穿鹿皮襖子，頭戴瓜皮小帽走下了船，而他后，則跟著另一個壯碩的青年人。
船邊，一個伙計似乎已經等了有段時間，他看到賬房樣子的人，急忙朝里面揮手“吳老爺，您請，您請。”
兩人跟著那伙計走去，一路來到北碣鎮的其中一個不掛招牌的柜臺處。
曲尺形的柜臺后，一個焦急的男人來回踱著步，看到兩人之后，喜上眉梢，急忙迎過來“吳。。。吳掌柜，您可算來了！”
那青年男人帶著兩人便到了后邊的庫房中，從旁邊的柜子上拿下了一個小箱子，從腰間摸出串鑰匙來，打開箱子后，將里面的一個個信封交給兩人“二位，這是我前段時間給你們辦的份、印信還有各種可能需要的東西，這段時間在岱州行走，你們肯定少不了這個。”
被稱為吳掌柜的男人打開信封，掃了一眼“吳達，江南郡出”，隨后低聲道“非得改名字么？用我本名不行？”
“嘖，怎么可能用您本名呢，吳掌柜，”那青年男人嘆了口氣“您本名吳大，在哪可都是被通緝的。雖說這岱州牧多少有些反意，但是保不齊他們有想拿您人頭換點賞錢的人呀。”
吳大微微點頭，看著旁邊的隨從手中的書函“他們給你起了個什么名兒？”
“吳爾旦。。。讀起來怪怪的，”二蛋讀了下那書信上的名字，表有種說不出的難受。
吳大本來是想把二蛋留在泓州輔佐白禿子的，但是后來想了想，自己邊左右得有個人照應，二蛋是他的親信，這次他要跟孫正然等一眾岱州官僚打交道，邊必須得有個信得過的人，軍務方面白禿子想必不會出太大差錯，他也不擔心什么。
想到這，他突然有些好奇，湊到那青年人面前，開口道“哎，別人的份印信你們是不是也準備了？來來來，我看看，尤其是那群過去當過土匪的，我看看你們這群讀書人都給他們起了什么怪名兒。”
那男人拗不過吳大，從另一個盒子里拿出了幾件文件“喏。。。看完放回去。”
吳大打開看了看，噗地一聲笑得唾沫都嗆到了喉嚨里。
“白徒紫。。。謝漆。。。徐渡煙。。。你們這群讀書人有點有才的，不過若我說，這謝漆倒是有些像是漆匠家孩子的名兒，白徒紫是什么鬼，徐渡煙又是什么鬼。。。哈哈哈哈哈哈哈哈，”吳大笑了起來。白徒紫這個名字讓他想象出了一對夫婦本來想要女孩，結果生了男孩，而孩子喘不過氣來臉變成紫色，他們本以為孩子會死，卻沒死，所以“徒然變紫”便成了名字這樣一個故事。
旁邊的青年人大概是料到會有這樣一個結果，等吳大翻完，看完，笑完之后，把文件都放回到盒子里，隨后看著面前的青年人“小安，你跟我說說，現在岱州是怎么個況。”
那青年人點點頭，他是安家安排在岱州用來聯系生意的管家，親緣上是安經遠房表弟女兒的倒插門丈夫，他給吳大還有二蛋倒了茶，隨后開口道“二位，之前林老大托我打探的，主要就是岱州兵的數量還有岱州這邊民心的況，岱州兵的數量。。。遠比我們想象的要多很多。。。尤其是最近岱州兵經常公開練，一副給人亮肌的樣子。”
“所以，有多少？”
“不事生產的精銳甲卒連同騎兵共五萬，半耕半軍的屯田兵有十七萬！”
聽到這話，吳大的表頓時變得有些驚詫，他雖然知道岱州兵數量眾多，但是沒想到居然能多到這個地步。他沉默了一會兒，隨后開口道“那，岱州民心呢？”
“岱州民心穩固，尤其在烏城侯孫正然回來之后，天那場大雪岱州這邊也是一樣的結果，但是孫黨出面直接穩住了局面，現在若說九州哪里最安穩，毫無疑問是岱州，”小安嘆了口氣“現在就看孫正然他們，準備怎么站隊了。。。”
“這。。。那朝廷方面沒來讓他們出兵？我們舉事都這么長時間了，北方可一直都沒給泓州壓力。”
“據我的親信說，前幾天倒是有個欽差，大理卿陶淑跑來勸高彤，結果沒待兩天就走了。”
“走了？沒法確定他和孫正然還有高彤談成什么樣么？”
小安搖了搖頭“那就是郡守府里面的事了，我是斷然不可能知道的。”
吳大沉默了一會兒，隨后點頭道“辛苦你了，我們先去東海郡里面下榻，如果有事再聯絡你。”