“報！城北的左師正在敗退！”
“報！先登營在城北墻頭遇到極強的抵抗，先登校尉說是撐不住了！”
“報！菜市口賊人圍成一處盾陣，弩射不入！”
這樣的消息如深冬的雪花一樣不斷飄來，溫哲的親兵都能感覺到這正在敗退的氣息。副將見周圍將士又饑又渴，橫下心來，喊了一聲“傳令！撤！”
溫哲已經很久沒有進入到這種半睡半醒的不安狀態之中了。
以剛剛見到的宋朔生的臉為中心，他的腦中開始回放起過去的片段。
最開始，他只是一個西戎馬匪頭子，莫說大胤，就連大胤邊陲他都碰不到。不過早在那時，宋朔生就已經在西域做生意了。
他們時而直接去劫宋朔生，時而給宋朔生的隊伍做護衛，這樣來往不定的日子過了幾年，終于，他等到了他生命中最為光輝的一段日子。
最初，是西戎的幾位可汗決心進攻肅州，他當時年輕氣盛，自然也加入到了其中。而就在進攻肅州的過程中，他被俘了。
“小子看著挺壯的，在我身邊為我擎旗！”
當時的烈宗皇帝，是這樣說的。
他在那時認識了許多人，為整個西征提供糧草軍餉的宋朔生，先鋒陸斌，還有許多在北征和東征時戰死的人。他們的臉一個個地出現在自己的面前，在那之后，就是北征了。
北征是他人生中最為閃耀的時刻中的至高時間，他身為先鋒，直搗狄夷巢穴，雖然后來因為某些文官的口舌未能拿到爵位，但是仍然在整個大胤留下了名字。
他感覺自己緩緩地沉向一片黑暗之中，而又不知何時，反而溫暖了起來，他緩緩睜開眼，發現自己一如既往地躺在自己的大帳中，他環視周圍，發現帳中空無一人，而外面同樣沒什么聲音。
溫哲有些納悶，用胳膊支撐著身體站起來的一瞬間，仿佛被刺了一刀似的，肋下一陣劇痛，他忍著劇痛站起身，走出帳中，卻看到自己的副將，營中各個校尉裨將在面前跪成一排。
他皺起眉頭，看了眼遠處的盟縣縣城，笑起來“呵，你們這群小子沒把我丟在這自顧自逃命嘛。”
副將并沒有回應溫哲這句聽起來有些刺耳的玩笑，一個頭磕在地上“末將枉顧溫帥命令，擅自下令撤退，請溫帥軍法從事。”
“哈？你枉顧我什么命令了？”溫哲拉過旁邊一個小板凳，艱難地坐下“把全軍送在盟縣縣城里？我可沒下過這種傻逼命令。”
“這。。。”
“撤出來是好事，火銃這東西。。。當年西征的時候就有，只不過大胤這邊只有神機營會用，一直以來好像都忽略這方面。。。”溫哲嘆了口氣“輸了就是輸了，忽略了火銃這一點，輸了是我的錯，跟你們無關。”あ<
“可是。。。溫帥。。。”
“輸了不是大事！”溫哲大吼一聲，吼得肋間生疼“現在我們要想個辦法，能確確實實再打一次，拿下盟縣的辦法！你們幾個！有在我帳前跪著請罪的功夫，不如去好好想想下次怎么克敵制勝！滾！都給我滾！”
喝退了一眾將領之后，溫哲回到帳中，嘆了口氣。
“真的老了。”
他能感覺到自己的身體在衰老，以往帶著肋下這樣地方的傷，繼續沖殺完全不在話下，但是現在，不到一刻就頭昏腦漲。
他嘆了口氣，而這口嘆息，在空氣中不斷回蕩著，遲遲沒有離去。
祖榮坐在昌江縣城中，這座多災多難的縣城，最近已經完全變成了一座官軍用的要塞。而坐鎮其中的，自然就是現在防線的實際守將，祖榮。
他顯然并不準備遵從溫哲的命令，像是個裨將一樣守在豬兒溝一帶，做了這樣的事情，他身為原肅州兵的代表，面對胡人出身的溫哲，臉面也就沒了。
因此，他派出自己的親信守著豬兒溝，而自己則象征性地坐鎮昌江縣中，遠望著兩處現在已經變成運輸樞紐的要塞和水寨。
“將軍。”
“怎么了？”溫哲正坐在住所的院子里，手中拿著一件價值不菲的玲瓏茶碗，茶湯通透的光芒從茶碗略薄于周圍的花紋處透了出來，落在地上。