這里是……哪里？
身體，好沉，好痛……
我……到底是……怎么了？
……
千刀萬剮一般的撕裂劇痛縱橫在全身上下，強烈的痛楚幾乎要奪去最后所殘余的意識。也不知道究竟在這樣混沌的渾渾噩噩中掙扎了多久，終于，因為一點忽如其來的冰涼，寧越睜開了雙眼。
眼中所見，空好似染上了一層緋色，夕陽西下，殘陽如血。
“為什么，我會在這里？”
殘余的痛楚還在身體中緩緩蔓延著，坐起身子后，他有些疑惑地看了看自己的雙手，并無任何傷痕。但是，自骨子里透出的疼痛卻是莫名的清晰，稍微動作大一些扯動到，都好像要將整個身子撕碎一般。
坐了許久，色已經黑了之時，方才恢復了些許體力，寧越嘗試著站起身來，搖晃顛出幾步，這才堪堪穩住。環視一圈，赫然發現簇并不陌生，甚至算得上有些熟悉。
軒刻帝國，帝都，皇城。
“奇怪了，這么大的皇城里面，怎么一個侍衛都見不到？按理而言，煥雨不該如此失職的。”
疑惑中，他邁開了腳步，順著筆直大道走向正前方的大殿，孟葉平日朝見百官之地。
咔吱。
大門被緩緩推開，燈火略顯昏暗，以至于整個大殿都有一種籠罩在陰影下的昏沉福一眼望去，只能依稀望見最前方皇座之上，一道人影單手撐著自己的腦袋，靠坐其上。
“孟葉，怎么不掌燈，這里也太暗了吧？”
隨口一問，寧越下意識上前。但也不過踏出幾步之后，一絲強烈的不安感閃過心頭，仰首再是定睛一看，頓時雙瞳一陣劇烈收縮。
不對！皇座之上的身影，不是孟葉！
“你是誰？為何坐在軒刻帝國的皇座之上？”
“這區區一個軒刻帝國的皇座，我為何坐不得？”
獰笑聲響起，也在此刻，燈火忽明，瞬間點亮的兩排光焰令整座大殿無比敞亮。
也因此，寧越得以看清皇座之上身影的真容。
“垣廷？你為什么會在這里？孟葉呢，她在哪里？”
對此，坐在皇座之上的垣廷邪邪一笑，回道：“別叫嚷了，她不就在這里嗎？軒刻的一國之君，滅國之刻若是不在此處，如何對得起她的列祖列宗，你呢？”
伴隨著他一聲響指，上方傳來陣陣金屬鎖鏈抖動之音。仰首望去，只見在數道鎖鏈垂吊之下，一枚巨大的十字架自正殿穹頂被緩緩放下。在那之上，由數道鎖鏈所束縛，一具傷痕累累軀體釘在十字架的表面。
霎時間，寧越睚眥欲裂。在他瞪大的雙眸之中，清晰映出了面色煞白的孟葉，以及她破碎衣衫之下，上百道凝結著暗紅血痂的疤痕。
從她還能夠微微抽搐的臉頰來看，似乎還活著，但也應該就剩那最后一口氣了。
似乎是聽到了聲響，束縛中的孟葉很是吃力地微微扭頭一望，近乎茫然的雙眼之中依稀恢復了些許神色。下意識間，好似想要吶喊，奈何從干裂雙唇之下所發出的唯有一陣沙啞支吾聲。