突然間，張青山醒悟過來了：向雪琴這是替自己擔心，關心自己安全的的一種表達方式，這個時候，自己任何解釋都是多余的，都是不上道的表現。
于是，張青山就順著向雪琴的話走，盡說些寬慰向雪琴的話。果不其然，向雪琴雖然埋怨的更厲害了，可語氣卻很輕柔。
“喲！小老虎，這就是你家那位戰斗英雄？”
“看著不像嘛！”
“是啊，小老虎，可別看錯了，要不然，你家那位英雄回來，這醋壇子一翻可就不得了了哦！”
“滾！都給我滾一邊去，沒一個好東西。”
“哈！哈！”眾人嬉笑一通，跑了。
雖然看不見，但張青山可以想想，此時的向雪琴必定是面色大紅，偏偏要強的硬挺著呵斥這些打趣她的姐妹，模樣必定可愛至極。
因長期熬夜，張青山身體扛不住，加上水土不服，部隊接連作戰，張青山得了腸炎病，整天拉肚子。★
按說，張青山可以得到及時就醫，可當時西藥稀缺，張青山就硬挺著不用西藥，說是西藥珍貴，把這東西留給更需要的同志——這種奉獻精神，在當時幾乎是所有同志的第一選擇。他就找中藥治療，可中藥藥性不如西藥猛烈，講究徐徐漸進，部隊卻長期行軍，沒給他多少時間熬藥。于是，別人休息時，他還得一邊熬藥一邊寫心得，如此一來，讓他的腸炎病一直拖拖拉拉，時好時壞。
11月13日，眼看離桑植縣就兩天左右的路程了，可張青山的腸炎病沒好利索，卻又有意外生。
這天中午，他跟先鋒團的同志們一起急行軍，從一個叫牛打滾的山凹中穿行。
張青山背著兩桿長槍，邊大步走邊跟身邊兩個年紀只有十三四歲的小鬼聊天，鼓勵他們。因為這倆小鬼不知是因長期行軍作戰導致身體吃不消，還是因為吃壞了肚子，跟張青山一樣，屬于拉肚子的病號。可張青山因為連日的拉肚子，身體虛弱，走了一段路身體就直冒冷汗，腦袋有點昏昏沉沉地。
說著說著，突然，左邊那小鬼身體搖晃著向左邊的路坎下倒去。
路坎不高，只有一米左右，可下面是一個百姓用于儲存肥料的爛泥潭，散著惡臭。
張青山眼疾手快的一把將他拉回，這小鬼是沒事了，可張青山卻感覺到一陣天旋地轉，腳一軟，一個沒站好，自己掉下路坎。
掉進爛泥潭后，張青山反而被那惡臭給熏清醒了，在同志們的幫助下，很快就上來。別的同志關心的問他有沒有摔傷，他卻大笑著說正感覺渾身悶熱，這下好了，洗了個澡，感覺涼爽多了，引來陣陣笑。
大家見張青山沒摔傷，也就沒在意——連日行軍作戰，風里來雨里去，沾染點散著臭味的泥水根本不算什么。
路過一條小溪時，張青山和幾名同志故意走在最后，然后美滋滋地在溪水里洗了個澡，換上了從別的同志那兒借來的干凈衣服……他自己也沒在意。