本來這事也可以先找彭鵬商量，只是，彭鵬現在一心‘關照’著關玉閔，他倆沒找到，就只能來找身為連長的張青山。
張青山沉思了一會兒后，正色的對周平說：“老周，殺馬吧！”
“不行！”周平大驚，叫道：“老張，當初大家可是說好了，不到萬不得已的時候，不能殺馬。”
“老周，我知道你愛惜馬匹，不忍看到馬匹損傷，可你看看，現在已經到了萬不得已的時候了。”說著，張青山看了眼四下，雖然因為光線的問題看的不是很清楚，但從那一個個走路的步子都邁的不大，顯然有點體力不足的人影上，張青山的眉頭就不由自主的皺了下，對周平說：“老周，你看看大家的情況，各個都是筋疲力盡，雖然現在還沒有碰到敵人，可你難道非要等到跟敵人干起來后，才殺馬給大家補充體力和體質？難道你不覺得到那時候，已經晚了嗎？所以，我還是那句話：人命大過天！為了減少不必要的傷亡，為了能讓同志們有體力保持急行軍的速度，為了萬一有情況時，同志們能有體力去戰斗，為了不讓大家餓著肚子去迎接勝利。而現在，想要盡快補充體力，肉食是最好的選擇，況且，我們沒有別的吃的了，所以，老周，我命令你——殺馬！”
也許是想到了萬一真的碰到敵人而發生戰斗的情況，張青山的臉色越說越肅穆，語氣也越來越嚴厲，最后，幾乎是咬著牙說：“為了能盡快給大家補充體力，今天晚上的宵夜就是馬肉，明天早飯也必須要吃馬肉……這方面，老周，你自己把握住。”
聽到張青山用命令的方式下達殺馬的任務，周平知道，殺馬之事已經無法避免。他看了看張青山，又掃了眼劉兵，最終，微微一點頭，長嘆一聲后，對張青山說：“好吧，我服從命令，不過，能不能只殺一匹？”
“老周，不是我心狠，而是現實就是這么逼人……”張青山也看了劉兵一眼，對周平點點頭，道：“我無法對你保證只殺一匹馬，因為誰也不知道接下來會遇到什么。但是，我可以向你保證，不到萬不得已，我不會殺馬。”
說完，又對劉兵說：“老劉，老周愛惜馬匹，你去幫他一下。”
劉兵自然明白，張青山這是希望劉兵去動手殺馬。
點點頭，對周平說：“老周，我們去選一匹相對瘦弱的馬。”
周平本想說不用他幫忙，要親自動手，可想想，自己實在狠不下心對馬匹下手，又只能低頭閉嘴。
看到他倆離開的背影，張青山嘆了口氣，繼續趕路：他也喜歡馬匹，可誰讓現實就是如此殘酷了？
凌晨！
周平牽著三匹馬走的遠遠地，劉兵帶著幾個戰士，將那匹選中的最瘦弱的馬匹放倒，捆上馬匹的四肢，用刺刀……
隨后的場面證明了大家對于食物的渴望，也證明了張青山的正確性，或者說證明了大家的正確性，包括周平。他自然明白這里面的道理，只是心里不愿意而已。
一半馬肉留到下一餐，另一半馬肉切成小塊，大家分食：一大一小兩口鍋子用來煮馬肉，里面摻雜了大量的野菜，而更多的則是選擇用火烤。讓人心酸的是，很多同志真的是邊烤馬肉邊吞口水，甚至，有的人連馬肉都還沒有徹底烤熟，用鹽巴在馬肉上劃拉幾下后，就迫不及待的去啃……
“老周，烤好了，快吃……你怎么不吃？”
……</p>