核心爐旁邊，一個膚色幾乎跟煤炭一樣黑的老頭說：“聽起來有點道理，每批煤炭只剩下最后一些煤渣的時候，總是能燒得久一些，煤霧也要淡一些。”
蓋斯不以為然：“我們都知道啊，可那不是煤的問題，是蒸汽核心的吸收變慢了而已。”
老頭叫沃爾夫，聳肩說：“誰知道呢，試試不就行了。”
蓋斯的眉頭深深皺起：“現在人手這么緊，還要找人干這種事情……”
瓊恩提建議，這是他自己的建議：“可以把打麥機改造下，要不了幾個人。”
蓋斯想了一會，很嚴肅的說：“好吧，就先粉碎一批煤試試，如果沒什么效果的話，你可沒有好果子吃。”
不僅有蒸汽之神的啟示，還有老鍋爐工的經驗，瓊恩也有了信心：“放心，這只是開始。”
蓋斯心急火燎的去安排這事了，后面的方案懶得了解，如果這個改進都沒效果，也就沒有“后面”了。
對瓊恩來說，后面才是重點，他把小伙伴們召集到之前的倉庫里，這座備用工具倉庫成了“蒸汽先鋒團”的總部。
他宣告了目標：“我們要對蒸汽核心爐進行全面改造，目標是把煤耗和煤霧都降低一半！”
大家驚喜加興奮，這個目標能完成的話，就證明蒸汽之神的啟示是真的。
據說太陽高地和鋼鐵堡的蒸汽核心爐很先進，但只賣東西不傳授技術，誰也不知道細節。而且再先進也沒超出河岸城一倍吧，現在他們一幫少年只靠自己，就能做到這樣的改進，除了是蒸汽之神的啟示，還有什么可能呢？
瓊恩在桌子上攤開蓋斯給的核心爐圖紙，拿著炭筆，在圖紙各處畫圈圈，嘴里念念有詞。
“蒸汽室不能再是一口大鍋，做成熱管鍋爐吧……”
“燃燒室得分級，得加循環回路利用余熱……”
“最關鍵的是不能再用螺栓密封，得用鉚接……”
“對了水也得做處理，得考慮怎么清理水垢……”
在總體設計圖上畫了若干個圈，瓊恩撓頭：“每一個地方都要改進，得畫很多圖，光靠我們這幾個人不夠啊。”
貝尼拍胸脯道：“我來找人！河岸城里每個管道工擅長什么我都清楚！”
德米提醒：“別找年紀大的，最好是咱們這么大的，人實在不夠，也不能超過二十歲。”
克勞爾補充：“溫室工人也可以，他們對機械也很了解。”
貝尼興奮的道：“直接貼告示吧，說我們蒸汽先鋒團招人！”
凱文一直呆呆的，聽到這終于有了反應，怯怯的道：“老會長能同意嗎？還有市長……哦，我是說前任市長，市長秘書，和那些真神教徒，他們會搗亂吧？”
貝尼拍著他的肥厚背脊說：“不要擔心，凱文，敢找你的麻煩，就是找我們蒸汽先鋒的麻煩！”
“我們造出了蒸汽機槍，還要改進核心爐，我們就是河岸城的救星，爺爺應該懂這個道理，肯定會牢牢的站在我們這邊。”
瓊恩嘆氣：“盡快拿出方案，改好核心爐，老會長和市民們才會牢牢站在我們這邊。”
漸漸的，凱文佝僂的身體挺直了，他看著圖紙說：“是要做管子嗎？我們可以把蒸汽槍的槍管連接起來……對了鉚接是什么？”
瓊恩和小伙伴們作著更深入的討論，旁邊瑪莉安看著桌子上那畫面了圖案，寫滿了各種文字和符號的圖紙，也極力壓抑著心中的震撼。
她欲言又止了好幾次，最終鼓足勇氣，扯了扯瓊恩的衣袖。
“你的母親和弟弟……”
瓊恩無奈的道：“這都好幾天了，她們說不定已經……你自己也說過啊。”
瑪莉安淚水盈盈，低聲說：“說不定、蒸汽之神、庇護。”
這話由瓊恩的念頭傳遞給高照，高照都在苦笑，他連瓊恩的感知都無法共享，哪能庇護人。