不等他交代，瓊恩自己就在心中蕩起熱流。
他堅定的說：“你說得對，瑪莉安，蒸汽之神會庇護她們的，但得靠我們自己去做到。”
“我要跟老會長和內恩隊長說，只要證明我們的方案有效，就要尋找你的親人。”
“不僅是這樣，我們還要救濟那些被掠食者威脅的蛇民，蒸汽之神拯救的是所有值得拯救的人類，而不僅僅只是河岸城的市民！”
少年們同聲說好，也只有他們這個年紀的單純少年，還能保有這么單純的信念。
凱文終究還在擔心：“這會讓其他大人更加反對我們吧？”
瓊恩說：“就看內恩隊長了……希望他能重視。”
警衛隊總部南面，臨近大河的地方，這里已經不在蒸汽核心爐的熱量覆蓋范圍，內恩隊長跟幾個警衛隊員站在冰雪堆砌的高坡上，用單筒望遠鏡觀察情況。
背后還有若干人正掄著鐵鍬和鏟子，費力的挖掘著凍土。和警衛隊員一樣，他們都裹著厚厚的皮襖，戴著大皮帽子，臉面都被圍巾裹著，只露出眼睛，即便如此，零下二十度的低溫讓然讓他們的動作笨拙遲緩。
“沒辦法，肯特……”
聽到某個挖土者的抱怨，內恩隊長回頭說：“如果我們的防線擺在核心爐的范圍里，蛇民沖到防線上跟我們肉搏，溫暖會讓他們變得更強大，我們根本不是對手。”
“我們必須在這里建起防線，用蒸汽槍遠遠的打倒他們。出了意外的話，背后的防線還能救急。”
警衛隊員驚呼：“來了！”
內恩隊長轉頭觀察，抽了口涼氣。
一群蛇民沖出彌漫在大河上的薄薄雪霧，朝著河岸城急奔而來。
他們的打扮跟蛇民差不多，不過身上的織物更多裹得更緊，手里還有鐵管和鐵片之類的武器，奔跑也很有力，顯然不是普通的蛇民。
“掠食者……”
內恩隊長已經接受了瓊恩的說法，將這些人跟普通的蛇民分開。蛇民沒多大威脅，這些人卻很可怕。
“你們趕緊撤退！”
“召集后備隊！”
“趕緊熱機！”
內恩隊長并不慌亂，交代之后，現場只留下他本人和另外四個警衛隊員。
“還好把這玩意要了過來，希望能管用吧。”
他慶幸的想著，在他身后還有輛小車，車廂上裝著蒸汽機槍。
托比昂原本想留下這部機槍，讓管道工們照著制造。他以小孩子只靠圖紙就能造出來，大人難道比小孩還差為由，直接要來了。
部下給蒸汽機槍的鍋爐點火，鍋爐雖然小，把水燒開也要一會時間。
他招呼部下舉起蒸汽槍，瞄準遠處的掠食者。對方足有四五十人，他也是覺得有機槍在，才敢留在原地阻擊。
直到對方從封凍的河面沖上來，距離他們不到百米的時候，內恩隊長才喊道：“開槍！”
五枝蒸汽槍的槍口同時噴出白氣，只有一發落在掠食者身上，其他四發在更遠的地方濺起四團冰雪。
中彈的掠食者一頭倒下，在冰雪里翻滾著，其他人嚇得同時停步。
那家伙又站了起來，揉著胸口，哇哇嚷著什么，掠食者們又開始前進。
“該死的，氣瓶還是冷了。”
內恩嘟囔著，扭開槍上的閥門，蒸汽嘶嘶從氣瓶進入槍膛，等了兩三秒才充完氣。