鋼鐵堡的斯內普，是河岸城的老熟人，也是其他城市的老熟人。
每年大寒潮過后，他都會坐著輪子足有兩個人高的蒸汽雪橇，挨個拜訪各座城市。
給葬樹山帶去蒸汽挖掘機和鋸子，帶走煤炭和木料……
給大樹谷帶去熱氣爐和蒸汽槍，帶走毛皮羽絨……
給太陽高地帶去鋼材和銀錠，帶走機械零件和各類奢侈物品……
給河岸城帶來煤炭、木材、零件，帶走糧食……
鋼鐵堡的蒸汽雪橇非常巨大，它實際就是一座蒸汽核心爐改造的。每次來都驚天動地，交易的又是大宗貨物，別說托比昂和內恩隊長，連瓊恩都知道那個滿臉大胡子的家伙是鋼鐵堡的斯內普。
“今年的情形有些不對啊，我開著鋼鐵堡二號出來緊急采購物資，這玩意比以前你們見到的一號快得多，操縱起來難度很大，兄弟們到現在還不太習慣。”
斯內普跟聞訊趕來的托比昂聊著：“莫里斯那個家伙呢，換你當市長？太好了，終于不必再跟那個惡心的家伙打交道了！”
瓊恩趕到的時候，斯內普正跳著腳的對托比昂噴唾沫：“沒糧食就算了，你們還收留蛇民，是想找死嗎？”
內恩隊長想解釋，斯內普咆哮道：“蛇民背后是掠食者，掠食者背后是可怕的鋼鐵惡魔！沒錯，雪人就是鋼鐵惡魔！”
“我們的探索隊遠遠的見過那玩意，那根本不是人類能夠抗衡的！”
“是啊，我們那也出現了蛇民和掠食者，我才說今年的情況不一樣！”
“鬼知道他們是怎么穿過這和太陽高地，再翻過鋼鐵大山，跑到我們北面去的。”
瓊恩聽得真切，嚇得腳下一亂差點撲地上。
蛇民和掠食者居然在鋼鐵堡的北面出現了？這怎么可能！？
鋼鐵堡就在整個世界的北面，更北的地方是巍峨群山，也是冰雪和風暴更加猛烈的地方。信奉冰雪與風暴之神的信徒都說那里就是神座，根本不可能有人類活著。
鋼鐵堡的探索隊曾經穿越群山邊緣，到達了最北面，可那里只看到一望無垠的冰面，有些像史前世界的大海。
蒸汽之神低語道：“沒什么不可能，你們的世界其實是顆星球，河岸城和其他城市都在北極，太陽高地就是極點。”
“你們有指南針，但指南針在太陽高地會失靈。到了鋼鐵堡，指南針又指向太陽高地跟河岸城。所以你們覺得指南針不再有用，只是按照習慣把大河這邊當做北，對面當做南。”
瓊恩完全不懂，蒸汽之神說先不要管這個，問問斯內普，有沒有必要的工具。
“蒸汽之神的選民，蒸汽先鋒團？”
托比昂見到瓊恩，趕緊把他拉過來介紹，大概是覺得自己再被斯內普噴下去，臉上會掛冰瀑了。
“蒸汽之神只會保佑鋼鐵堡的子民，你一個小屁孩哪來資格為祂代言！”
“我跟你說，只有像我這樣的鋼鐵堡人才能承受得起蒸汽之神的力量，看看我的胳膊，看看我的拳頭！”
“啊——我的眼睛！”
斯內普花了不少時間才接受超出他理解范圍的事實，蒸汽機槍什么的都改變不了他把瓊恩看做褻瀆蒸汽之神的異端的態度，還是瓊恩額頭上放射的金光起了一錘定音的作用。
鋼鐵堡的人類信仰蒸汽之神，跟真神教徒的信仰不同，他們只是相信蒸汽是神祇賜予的，而蒸汽核心是蒸汽之神留下的神器。
這跟瓊恩的認識不同，他的蒸汽之神只是帶來火焰與光明，照亮凡人的智慧。
而且他的蒸汽之神也格外寬容，讓他不要跟斯內普辯論，還說鋼鐵堡人只是走了歧途，最終會回歸正信。那是未來的事情了，現在得趕緊解決河岸城的糧食問題。